News from a Small Island

Ein bisschen amüsiert

2010-11-13T13:44:00.002Z

habe ich mich beim Lesen dieses Artikels auf Spiegel-Online. Besonders angetan hat es mir folgender Absatz:

Die Datenbanken der Firma belegen in jedem Fall ein Pünktlichkeitsproblem der Airlines: Von den knapp 800.000 Passagierflügen, die an größeren deutschen Flughäfen zwischen Februar und Dezember 2009 registriert wurden, waren demnach 1816 Flüge mehr als 180 Minuten verspätet. Ab dieser Zeitspanne stehen den betroffenen Kunden Entschädigungsleistungen zu. Dazu kommen noch einmal 5298, die den Angaben zufolge komplett gestrichen wurden.

Zusammengenommen ist das nicht einmal ein Prozent aller Flüge. Nur in Deutschland würde man das als "Problem" bezeichnen.
Für 2010 dürften die Zahlen ein bisschen höher ausfallen, aber die Fluggesellschaften sind weder am schlechten Wetter noch am Vulkanausbruch schuld. Das defekte Druckausgleichssystem bei meinem letzten Flug kann man der Lufthansa schon eher vorhalten, aber wir wurden für die Umkehr auch entschädigt - mit schnellster Umbuchung auf den nächstmöglichen Flug und einem acht Pfund Essengutschein. Ich hätte ihn auch eingelöst, wenn ich nicht zum Gate hätte rennen müssen um den nächsten Flug zu erwischen.

Eine Reisewarnung

2010-10-03T18:36:00.002+01:00

gibt es jetzt also für Europa, sagt der Spiegel. Der Spiegel sagt auch, dass die Amerikaner und die Briten eine große Anschlagsgefahr sehen. Gut zu wissen.
Und dann sagt der Artikel noch, dass die Briten ihre eigene Warnstufe auf "ernst" lassen, auf der sie sein ein paar Wochen steht. Was der Spiegel nicht dazu sagt, obwohl das nicht ganz uninteressant wäre, ist dass die Hochstufung erfolgte weil die IRA, bzw. eine Splittergruppe davon, mal wieder auf der Insel aktiv werden möchte. Das Problem hier sind also die Katholiken, nicht die Al-Qaida. Aber das passte wohl nicht in die Geschichte.

Inspiriert

2010-09-23T23:03:00.002+01:00

hiervon melde ich mich nach längerer Pause auch mal wieder zu Wort. Aus der Pause gibt es nicht übermäßig viel zu berichten, außer dass der Sommer schön war und die Strände der Dominikanischen Republik nicht überbewertet sind.
Inzwischen hat mich London wieder, für den hoffentlich letzten Winter. Und die Hoffnung stirbt bekanntlich zuletzt.
Warum ich schreibe? Tja, ich war mal wieder im Kino, und ausnahmsweise nicht in einem Film den eh schon jeder kennt: "Scott Pilgrim vs. The World". Nach einer Comic-Buch Reihe von Brian Lee O'Malley.
Man muss die Bücher nicht gelesen haben um den Film zu verstehen, man sollte nur vorher wissen, dass die Bücher alte Videospiele zitieren (die man aber nicht gespielt haben muss).
Zur Geschichte: Scott Pilgrim, 22, lebt in Toronto und spielt in einer eher mäßigen Band. Liiert ist er mit einer 17jährigen, als ihm eines Tages Ramona Flowers begegnet. Er ist hin und weg, doch um mit ihr zusammen sein zu können, muss er ihre sieben bösen Ex-Partner besiegen (wofür er ganz ordentlich Punkte und Münzen bekommt). Und Ramona hat sich in der Auswahl ihrer Partner wirklich nicht mit Ruhm bekleckert. Begleitet/überwacht/angefeuert wird Scott von seinem überschaubaren Freundeskreis aus Bandmitgliedern, schwulem Mitbewohner (mit dem er ein Bett teilt) und kleiner Schwester.
Ich hatte mich schon ewig auf den Film gefreut, deswegen trau ich mir noch nicht einmal ein halbwegs objektives Urteil zu. Ich hatte Spaß. Einige Szenen wirken im Film deutlich besser als im Buch. Viel Hintergrundgeschichte fehlt natürlich, und ein paar Charaktere haben im Buch größere Rollen. Das Ende ist auch ein bisschen anders, aber das hatte mich im Buch ohnehin ein bisschen gestört, also fand ich das ganz in Ordnung.
In Deutschland kommt der Film angeblich Ende Oktober raus. Unbedingt anschauen!

Warum Fernsehnachrichten

2010-05-22T18:23:00.006+01:00

auf den meisten Kanälen langweilig sind:

Der Liveticker

2010-05-15T19:45:00.002+01:00

Von Spiegel Online erzählt mir gerade dass Arjen Robben einen Elfmeter "humorlos" getroffen hat. Jetzt versuche ich, mir einen humorvoll getroffenen Elfmeter vorzustellen, bisher allerdings ohne Erfolg. Ideen?

Der Vulkan

2010-05-07T00:45:00.002+01:00

hat sich diese Woche mal wieder zu Wort gemeldet. Eigentlich wollte ich ja den für meine Blog-Abwesenheit verantwortlich machen, aber leider ist er dafür zu spät ausgebrochen. Immerhin hat er aber meine Rückkehr nach London nach den Osterferien um fünf Tage verzögert. Da mir das dieses Jahr schon zum zweiten Mal passiert, werde ich wohl für den Rest des Jahres entweder mit genügend Puffer Flüge buchen, oder doch gleich Zug fahren.
Über die Berichterstattung während der sechstägigen Flugpause habe ich mich doch ein bisschen geärgert. Ich kann Menschen verstehen, die sich ärgern weil ihre Langstreckenflüge gestrichen wurden und sie zwei, drei Wochen auf den nächsten verfügbaren Flug warten mussten, (eine Freundin von mir ist erst heute aus Manila zurückgekommen, mit zwei Wochen Verspätung) oder Menschen die bei einem Zwischenstop steckengeblieben sind und kein Visum für das Stopland bekommen konnten. Aber Briten die in Spanien feststecken? Oder Deutsche auf Mallorca? Da hält sich mein Mitgefühl schon in engen Grenzen. Mit ein bisschen Phantasie lassen sich entweder der verlängerte Aufenthalt oder die alternative Heimreise organisieren.
Zugegeben, mich hat es sehr glimpflich erwischt, ich war eben noch ein bisschen länger bei meinen Eltern, im Zimmer mit Heizung, im Haus mit Garten und drei Katzen. Dazu kommt noch, dass ich ohnehin nicht gerne fliege, und deswegen sehr froh war, dass bei der kleinsten Möglichkeit von Gefahr der Flugverkehr eingestellt wurde. Mir blieben auch die Beschwerden schleierhaft, dass man doch wissen müsste welche Auswirkungen diese Asche auf Flugzeuge hat, dass es unmöglich sei dass ein Forschungsflugzeug erst nach fünf Tagen einsatzbereit war, und dass die Fluggesellschaften keine Schwierigkeiten feststellen konnten bei ihren Tests.
Warum sollte man in Europa darauf vorbereitet sein, dass ein isländischer Vulkan seine Asche über dem ganzen Kontinent verstreut? Wann bitte ist das denn zum letzten Mal passiert? Da mussten schon der eher unwahrscheinliche Ausbruch mit genau den richtigen Windverhältnissen zusammentreffen, und die Wahrscheinlichkeit dafür war denke ich so gering, dass mir nicht klar ist wieso man da schon darauf vorbereitet gewesen sein sollte. Aus dem gleichen Grund ist es auch verständlich, dass ein Forschungsflugzeug nicht sofort da ist. Ich finde, das Ding wurde eher zügig zusammengebaut. Das Argument mit den Fluggesellschaften krankt daran, dass diese ein starkes Interesse daran hatten, dass sie keine Probleme finden, um des Geschäfts willen. Damit will ich nicht sagen, dass sie absichtlich Informationen unterschlagen haben, aber eine unabhängige Prüfung ihrer Ergebnisse ist mir da doch lieber, und das braucht nun einmal ein bisschen Zeit.
Hätte man sich etwas schneller darauf einigen können, dass man bei niedrigen Konzentrationen fliegen kann? Möglicherweise ja, aber dazu mussten eben erst die Testflüge ausgewertet werden. Jetzt kann man aus den Probleme lernen und versuchen einen Notfallplan parat zu haben. Idealerweise ist der dann auch noch ein bisschen flexibel und lässt sich auch auf andere Situationen übertragen. Mir schien zum Beispiel die Idee ganz plausibel, dass man Langstreckenflüge dann auf zugängliche europäische Flughäfen umleitet und die Passagiere auf dem Landweg dorthin und wieder nach Hause befördert. Dazu müsste man dann nur noch die französischen Eisenbahner vom Streiken abhalten ...

Highway to Hell

2010-05-01T01:07:00.002+01:00

Ist nicht nur wo ich die letzten drei Monate verbracht habe, sondern auch der Endcredit-Song für Iron Man 2. Der Film läuft in England seit Freitag, und als wir entdeckt haben, dass es am Donnerstag Karten für die Vorpremiere gab, mussten wir natürlich zuschlagen - um uns erst anschließend zu überlegen, ob wir dafür eigentlich Zeit haben.
Der Film braucht ein bisschen bis er in die Gänge kommt, schließlich müssen zweieinhalb Bösewichte eingeführt werden: Mickey Rourke als russischer "mad scientist" (ganz hervorragend), Sam Rockwell als die "Stromberg" Version eines Waffenherstellers (grenzwertig, aber ich kann auch Stromberg nicht leiden), und ein Senator, der Tony Stark dazu zwingen will, seinen Anzug der Regierung zu überlassen (der halbe Bösewicht, Politiker eben). Ein viel größeres Problem ist, dass der Reaktor der Tony's Herz betreibt ihn langsam aber stetig vergiftet und ihn auf dem Weg dahin ein bisschen geisteskrank wirken lässt.
Die Geschichte ist schnell erzählt: der Russe taucht auf und attackiert Iron Man, daraufhin heuert ihn der Waffenhändler an. Unabhängig davon dreht Tony langsam durch und verkracht sich mit seiner Army Liaison (Don Cheadle, statt wie im letzten Film Terrence Howard), der daraufhin einen der Anzüge mitnimmt.
Die Auflösung des ganzen will ich dann doch nicht verraten, nur soviel: das "Easter Egg" am Ende des letzten Films taucht wieder auf. Und Gwyneth Paltrow ist natürlich auch wieder dabei, wenn auch etwas weniger. Dafür gibt es diesmal Scarlett Johannson, die nicht schauspielern muss, sondern nur in engen Klamotten gut aussehen. Und das kann sie ja.
Für diesen Film ist zumindest ein kleines bisschen Comic-Buch-Vorwissen hilfreich (einfach mal Ultimate SHIELD googlen sollte aber reichen), was beim ersten Teil ja eigentlich gar nicht nötig war. Das erklärt vielleicht auch, warum in dem Kino außer unserer Dreiergruppe nur zwei oder drei Begleitdamen dabei waren und der Rest des Publikums männlich. Ein Kinoangestellter der hinter uns saß war denn auch sichtlich angetan, dass wir unseren Spass hatten.
Insgesamt also sehr empfehlenswert, und bis auf eine kleine Vater-Sohn-Sequenz mittendrin auch sehr witzig (ich hätte drauf verzichten können). Der angebliche Setup für einen dritten Teil muss an mir vollkommen vorübergegangen sein, ich fand das einen guten Abschluss der Geschichte. Aber bis nach den Credits zu warten lohnt sich trotzdem!

Die Filmindustrie

2010-01-20T01:03:00.002Z

beschwert sich ja bei jeder möglichen und unmöglichen Gelegenheit, wie schlecht es ihr geht. Unter anderem auch im Kino, in den Spots direkt vor dem Hauptfilm, in denen vor dem Abfilmen gewarnt wird, schließlich tut das den armen riesigen Produktionsfirmen weh.
Wenn der Saal in dem ich gerade sitze bis auf den letzten Platz voll ist, stellt sich mir doch die Frage, ob der Schaden wirklich so groß ist. Letzten Freitag war nicht nur der Film den ich sehen wollte ausverkauft, sondern zwei bis drei andere auch noch. Würde mich interessieren ob das mal jemand unabhängig untersucht hat.
Aber eigentlich wollte ich ja von dem Film erzählen, "Sherlock Holmes". Wieviel dieser Film mit den Originalbüchern gemeinsam hat weiß ich nicht, weil ich zu meinem eigenen Entsetzen feststellen musste, dass ich Conan Doyle nur in der "Easy English" Ausgabe kenne - und da war von Martial Arts und Kokainsucht nicht die Rede. Der Sherlock Holmes im Film ist jedenfalls ein chaotischer, trinkender, großmäuliger Besserwisser. Weil das aber von Robert Downey jr. so schön dargestellt wird, ist der Charakter trotzdem liebenswert. Dr. Watson wird gespielt von Jude Law, und Holmes und Watson passen wirklich hervorragend zusammen. Man kann homoerotische Untertöne erkennen, muss aber nicht.
Die Geschichte ist bei dem Film eigentlich Nebensache, aber der Vollständigkeit halber: böser Adliger ermordet Menschen, wird wegen Mordes und Ausübung von schwarzer Magie hingerichtet und steht von den Toten wieder auf um sein Werk fortzusetzen. Das große Thema ist der Kampf zwischen dem Glauben an die Magie und der Wissenschaft. Das London des 19. Jahrhunderts ist sehr schön dargestellt, und die Haupfiguren quasseln und prügeln sich mit Freude durch den Film. Da die Geschichte nicht so wichtig ist, kann man den Film auch gerne zweimal anschauen (im Kino, nicht am Computer, denn die Schlusszene siehr auf der großen Leinwand einfach besser aus). Wenn ich nicht noch unbedingt "Up in the Air", "The Road", "Invictus" und "Avatar" sehen wollen würde, wäre das auch mein Plan für dieses Wochenende.

Das Schneechaos

2010-01-07T11:41:00.002Z

in London ist natürlich mal wieder einen Eintrag wert, wie in den Kommentaren gefordert. Diesmal bin ich tatsächlich direkt betroffen: ich sollte gestern Abend nämlich nach London fliegen und konnte nicht. Jetzt bin ich also noch bis Samstag in Deutschland und hoffe dass das Wetter in London besser und in München nicht viel schlechter wird. Es tut mir allerdings nur mäßig leid, noch nicht in meinen Kühlschrank von Wohnung zurückkehren zu können.
An dieser Stelle möchte ich auch noch allen ein frohes neues Jahr wünschen. Nachdem das mit den Vorsätzen letztes Jahr so grandios geklappt hat, lass ich es dieses Jahr einfach gleich bleiben.

Nachrichten vom Südpol

2009-11-07T21:01:00.002Z

Gibt es leider nicht von mir selbst, obwohl das schon eine tolle Ausrede wäre für die lange Blog-Stille. Aber vielleicht erinnert sich noch jemand an meinen Eintrag von Mitte März, dass der Pinguin an der Uni geklaut wurde. Tja, er ist wieder da, oder besser gesagt, sein Cousin steht seit dieser Woche an alter Stelle - nur besser gesichert. Fragt sich nur für wie lange.

Arthur's Day und Linksverkehr

2009-09-29T00:30:00.002+01:00

sind wohl die bleibendsten Eindrücke von meinem Irland-Kurzurlaub letzte Woche. Galway und das dortige Oyster-Festival waren auch nicht schlecht, aber diese Geschichte und Fotos gibt es ein anderes Mal.
Aber von vorne: wir waren letzte Woche für fünf Tage in Westirland, zuerst im Haus von Taras Eltern und dann in Galway. Am Donnerstag war Arthur's Day, benannt nach Arthur Guinness. Am 24. September 1759 wurde das erste Guinness ausgeschenkt, und der 250. Geburtstag wurde mit einem Toast auf Arthur um genau 17:59 gefeiert. Der Countdown wurde den ganzen Tag im Fernsehen übertragen, den Toast selbst durfte dann Tom Jones aussprechen - obwohl der Waliser ist und nicht Ire. Danach gab es verschiedene Konzerte, die ausschnittsweise im Fernsehen zu sehen waren. Wir waren zu dem Zeitpunkt in einem kleinen Pub in Westport, einer kleinen Stadt im County Mayo nachdem wir den ganzen Tag dort durch die Gegend gekurvt waren. Der Pub-Besitzer hat um kurz vor sechs allen Gästen die noch kein Guinness vor sich hatten einfach eins hingestellt, damit auch wirklich jeder mit anstoßen konnte. So bin ich also zum ersten Guinness meines Lebens gekommen. Wenn ich gewusst hätte, dass das gar nicht nach Bier schmeckt, hätte ich nicht so lange gewartet.
Da es mit öffentlichen Verkehrsmitteln in Westirland eher schlecht aussieht, haben wir ein Auto gemietet, und Kara und ich hatten die Ehre unsere Gruppe durch die Gegend zu kutschieren. Da Automatik-Autos viel teurer gewesen wären, bekam Kara einen Crashkurs im mit Gangschaltung fahren. Sie hat schnell gelernt, aber ich habe seither eine neue Hochachtung für Leute, die sich anfangs zu mir ins Auto getraut haben.
Tara hatte uns vor den Straßen in Irland gewarnt, aber wirklich geglaubt haben wir ihr nicht, dass die Straßen dort kein Vergnügen sind. Sie hatte natürlich recht. Sehr enge Straßen, uneinsehbare Kurven, Schlaglöcher, 90°-Kurven direkt vor engen Brücken und Bodenwellen die sich nur über einen Teil der Fahrbahnbreite erstrecken sind genug um die Geschwindigkeitsbeschränkung von 100km/h ein bisschen höhnisch wirken zu lassen. Der Linksverkehr ist im Vergleich dazu fast kein Problem mehr. Nur im Kreisverkehr fällt die Umstellung ein bisschen schwer.
Vielleicht sind die Straßen dort auch absichtlich so gebaut, dass man langsam fahren muss. Schließlich kann man so die Landschaft besser genießen, und die ist in dieser Gegend fantastisch. Außerdem macht es dann weniger, wenn Kühe und Schafe mitten auf der Straße stehen, man kann locker bremsen. Und warten, und dabei die Landschaft genießen.

Eigentlich wollte ich

2009-09-21T23:51:00.002+01:00

schon seit ein paar Tagen über zwei Filme schreiben, die ich in der letzten Zeit im Kino gesehen habe. Der eine, "Inglourious Basterds", läuft schon so lange, dass ich niemandem mehr was Neues erzähle (der Vollständigkeit halber: mir hat er sehr gut gefallen, und ich würde unbedingt die Originalfassung empfehlen, da der Film ohnehin viersprachig ist).
Der andere, "District 9", ist zwar unbedingt zu empfehlen, aber nur schwer zu beschreiben. Es ist eine Pseudo-Doku über eine Gruppe Außerirdischer die seit 20 Jahren in einem Ghetto von Johannesburg lebt und jetzt umgesiedelt werden soll. Der Leiter der Umsiedlung wird mit einem Mittel verseucht und verwandelt sich langsam in einen von ihnen. Dieser Mensch/Außerirdische ist zwar die Hauptfigur, die Sympathieträger sind aber einer der Außerirdischen und sein Sohn. Angesichts der Tatsache, dass diese Dinger richtig hässlich sind, ist das schon eine reife Leistung. Der Film ist sehr lustig, sehr spannend und etwa bis zur Hälfte auch sehr sozialkritisch, was wohl vor allem am Schauplatz liegt. Dann ist es aber auch genug mit der moralischen Keule, so dass der Wandel zum Actionfilm wirklich nicht stört. Der Film ist ein bisschen eklig, aber unbedingt empfehlenswert. Nur eben, wie schon gesagt, schwer zu beschreiben.
Demnächst wird übrigens endlich "Der Hobbit" verfilmt. Die Buchvorlage ist heute vor 72 Jahren erschienen, und das dachte die Times schon damals über das Buch.

Von Robbie Williams

2009-09-11T00:27:00.002+01:00

gibt es was Neues: ein Lied, mit zugehörigem Video. Vielleicht ist das ja auch schon old News, aber ich habe heute im Fitnessstudio zum ersten Mal das Video gesehen. Sah gut aus. Mein Ipod spielte da gerade "Angels", und ich kann mit Bestimmtheit sagen, dass das neue Lied ganz anders ist, denn das Video schien mir gänzlich unpassend.
Eine kurze Suche auf YouTube hat mich bestätigt - ich bin mir noch nicht sicher, ob mir "Bodies" gefällt.

Weil zum erzählen

2009-09-09T00:44:00.002+01:00

mal wieder zu wenig Zeit ist - oder die Fotos noch fehlen - als kurzes Lebenszeichen nur ein kleiner Link zu einem nicht ganz so kleinen Artikel im New York Times Magazine der versucht zu erklären warum die meisten Ökonomen die Krise nicht vorhergesehen haben. Geschrieben von Paul Krugman, auf Englisch, für ein breites Publikum. Nach der Lektüre bin ich froh, dass ich noch ein "Anfänger" bin.

Auf Facebook

2009-08-27T18:39:00.000+01:00

tummelt sich inzwischen Alles und Jeder. Ein schoenes Beispiel dafuer gibt es hier zu sehen.

Sommerpause beendet

2009-08-25T23:45:00.002+01:00

und um diesen Anlass zu feiern war ich mal wieder im Theater. "Phèdre" von Jean Racine, in einer Übersetzung von Ted Hughes. Wichtiger noch, Helen Mirren spielt die Hauptrolle und der Junge aus "Mamma Mia" ist auch dabei, mit mehr Kleidung und einer anspruchsvolleren Rolle.
Die Handlung: Phèdre ist mit Theseus verheiratet, der seit sechs Monaten verschollen ist und seinem Sohn Hippolytus - Phèdres Stiefsohn - aufgetragen hat auf die Familie aufzupassen. Venus hat nun Phèdre in den Kopf gesetzt, dass sie unsterblich in Hippolytus verliebt ist. Phèdre will sich umbringen, wird aber von ihrer Zofe davon abgehalten. Stattdessen kommt die Nachricht, dass Theseus gestorben ist, und Phèdre macht sich an den Junior ran. Der ist aber in eine andere verliebt, und findet die Szene eher ekelhaft. Dann steht plötzlich Theseus vor der Tür und damit Hippolytus Phèdre nicht verpetzen kann, erzählt die Zofe Theseus dass sein Sohn seine Frau vergewaltigt hat. Theseus verbannt Hippolytus und bittet Neptun, seinen Sohn zu töten. Dessen Unschuldsbeteuerung fällt auf taube Ohren. Da wir es mit einer griechischen Tragödie zu tun haben erkennt Theseus seinen Irrtum zu spät, Hippolytus ist tot, die Zofe von der Klippe gesprungen und Phèdre schluckt Gift.
Wenn man sich einmal damit abgefunden hat, dass die Handlung nur dadurch vorangeht, dass die Beteiligten unvernünftig sind, ist das Stück durchaus unterhaltsam. Die verliebte Phèdre ist extrem peinlich, die Momente in denen ihr Wahn nachlässt, und sie merkt was sie treibt, sind gleichzeitig komisch und tragisch. Theseus wird von einem langhaarigen, zottelbärtigen Iren gespielt, perfekt für den jähzornigen und sehr lebensfreudigen Charakter. Am besten fand ich allerdings die Darstellerin der Aricia, der Freundin von Hippolytus. Natürlich hatte sie eine leichtere Aufgabe, denn Phèdre ist eine eher unsympathische Person. Das Stück ist also äußerst sehenswert, und weil das so viele Leute fanden, wurde seine Laufzeit ein paar Wochen verlängert.

Mit Open Office

2009-07-13T16:52:00.002+01:00

zu arbeiten ist meistens angenehmer als mit den Microsoft-Programmen, finde ich. Formeln, Zeichnungen und Bilder lassen sich leichter einfügen und bleiben auch, wo man sie hinsetzt. Außerdem finde ich es ganz praktisch, dass der PDF-Converter schon integriert ist, was zumindest bei meiner Microsoft Office Version nicht der Fall ist. Texte, vor allem wenn mathematische Formeln dabei sind, schreibe ich zwar normalerweise mit LaTeX, da kriege ich auch meinen pdf-Output, aber für eine Präsentation ist mir das meistens zu mühsam, da ist Open Office eigentlich ideal.
Eigentlich. Gestern Abend habe ich noch an den letzten Folien gearbeitet, konvertiert und dann glücklich und zufrieden den Computer ausgemacht. In der Vorlesung musste ich dann feststellen, dass beim konvertieren leider alle Zahlen die im Formel-Editor geschrieben waren in standard-arabische Ziffern umgewandelt wurden. Die Ziffern die wir in Westeuropa üblicherweise verwenden heißen zwar auch arabisch, sehen aber eindeutig NICHT so aus wie die Ziffern die man im Arabischen tatsächlich verwendet. An sich ist das ja kein Problem, erstens weiß ich ja was ich geschrieben habe und zweitens kann ich die standard-arabischen Ziffern lesen, aber meine Studenten haben schon ganz schön dumm geschaut.

Ein bisschen Werbung

2009-07-07T21:10:00.002+01:00

für einen Bekannten von mir, der hier einen kleinen Blog gestartet hat für alle, die ein bisschen Geld sparen wollen oder müssen. Er ist Jude, weiß also wovon er redet (seine Worte, nicht meine) und im echten Leben weitaus umgänglicher also sein bloggendes Ich vermuten lässt.

Ein bisschen wundern

2009-06-29T12:19:00.003+01:00

musste ich mich ueber diesen Artikel auf Spiegel Online. Man hat den Sarkophag des Paulus geoeffnet und - man hoere und staune - tatsaechlich Knochenreste gefunden. Was haben die denn sonst erwartet?
Ich weiss nicht, was mich daran mehr amuesiert: dass es eine Ueberraschung ist, dass in einem Sarg Ueberreste eines Toten sind, oder dass die katholische Kirche ueberrascht ist, dass ein Teil ihrer Gruendungslegende tatsaechlich auf Fakten begruendet sein koennte.

Mit ein bisschen Musik

2009-06-27T14:48:00.002+01:00

korrigieren sich die Klausuren beinahe von selbst. Die Frage dabei ist nur, was passt besser? Gute Laune Musik, damit sich die Sache nicht so zieht, oder eher traurige Musik, schließlich sind die meisten Klausuren eher tragisch. Zu mir passt auf alle Fälle dieses Lied (rechts oben klicken, sind nur dreißig Sekunden, aber das wesentliche ist dabei).

Hallo Welt,

2009-06-17T18:11:00.002+01:00

ich bin wieder da. In letzter Zeit war eine Klausur vorzubereiten und zu schreiben und viele, viele andere Klausuren zu korrigieren, da musste alles andere ein bisschen hinten anstehen. Dann war auch noch das Wetter schoen, und da fiel mir doch besseres ein, als vor dem Computer zu sitzen. Zu erzaehlen hat es aber ohnehin nicht viel gegeben.
Diese Woche habe ich es immerhin einmal ins Kino geschafft. Nicht in irgendeines, sondern ins IMAX um Star Trek anzuschauen. Das Londoner IMAX ist riesig, da sieht ein Raumschiff dann auch wirklich aus wie ein Raumschiff, und nicht wie Spielzeug. Der Film laeuft schon so lange, dass ihn wahrscheinlich ohnehin schon jeder gesehen hat. Falls aber nicht, bitte unbedingt nachholen. Captain Kirk wird von einem echten Schauspieler gespielt und Chekov von einem echten Russen. Spock gibt es sogar gleich zweimal!
Die Handlung ist auch nicht schlecht.

Der dritte Teil

2009-05-15T00:43:00.002+01:00

meiner kulturellen Frühlingsaktivitäten: einmal irisches Theater und einmal italienische Oper. Das wars für die nächste Zeit aber mit hochgeistigem Zeitvertreib, ich muss mir wieder andere Themen suchen.

Dass wir "Dancing at Lughnasa" angeschaut haben war eine eher kurzfristige Entscheidung, als Tara festgestellt hat, dass das Stück nur noch dreimal läuft. Das Stück ist etwa 20 Jahre alt, beschreibt aber einen Monat im Leben von fünf irischen Schwestern im Sommer 1936. Die Schwestern sind alle unverheiratet, zwischen 25 und ca. 40 Jahre alt und wohnen zusammen in einem kleinen irischen Dorf. Die Jüngste hat einen Sohn, dessen Vater gelegentlich zu Besuch kommt. Der Erzähler der Geschichte ist der inzwischen erwachsene Sohn.

Das Stück beginnt kurz nach der Heimkehr des Bruders der jahrzehntelang als Missionar in Afrika gelebt hat und sich Malaria eingefangen hat. Das Erntefest (Lughnasa) steht vor der Tür und die Schwestern überlegen ob sie nicht ausnahmsweise wieder einmal auf den Ernteball gehen sollen. Sie haben ein neues Radio und üben schon mal fleißig tanzen, zur großen Verwunderung des kleinen Jungen.
Am Ende ist der Bruder tot und zwei der Schwestern davongelaufen. Dazwischen verwandelt sich das Stück von einer lustigen kleinen Familiengeschichte in ein eher deprimierendes Gesellschaftsdrama. Man hat mir gesagt das sei typisch irisch. Das Stück war im Old Vic zu sehen, das ich ja schon lange Mal von innen sehen wollte. Die Bühne ist in der Mitte des Theaters, am tiefsten Punkt, und rundherum sitzen Zuschauer - ein Amphitheater unterm Dach. Das war ideal für das Stück, das in der Küche und rund um das Haus der Schwestern spielt und keinerlei Umbauten am Bühnenbild braucht.
Die Oper war mal wieder im Royal Opera House, "L'elisir d'amore" von Donizetti. Eine komische Oper ohne jegliche tragische Anwandlung, aber mit sehr eingängiger Musik. Die Handlung is schnell erzählt: Dorftrottel ist verliebt in Dorfschönheit, die nichts von ihm wissen will und stattdessen einen etwas pompösen Sergeant erhört. Der Dorftrottel schwatzt dem fahrenden Quacksalber einen Liebestrank ab, der nichts anderes ist als eine Flasche Rotwein, betrinkt sich und ignoriert seine Angebetete, was diese zunächst sehr verstimmt, aber schließlich ihr Herz erobert.
Die Aufführung war sehr gut gemacht. Die Sänger waren sich nicht zu Schade auch Theater zu spielen und sich gelegentlich zum Affen zu machen. Das Ergebnis war nicht nur hörenswert, sondern auch sehr, sehr lustig und uneingeschränkt empfehlenswert (auch wenn man von unseren Plätzen aus mal wieder den rechten Bühnenrand nicht sehen konnte).

Clash of Cultures

2009-05-03T03:38:00.002+01:00

Hoch gegen Pop, war diese Woche angesagt. Es traten an "X-Men Origins: Wolverine" mit Hugh Jackman gegen "Waiting For Godot" mit Ian McKellen und Patrick Stewart. Im Film durften die beiden ja diesmal (fast) nicht mitspielen.
Wolverine erzählt, wie der Titel schon sagt, die Geschichte von Logan, bevor er in X-Men Teil eins auftaucht. Man weiß also schon, wie der Film ausgeht. Allgemein waren die Kritiken zu dem Film ja eher schlecht bis unterirdisch, wobei weibliche Kritiker etwas gnädiger waren. Dafür gibt es eine einleuchtende Erklärung: Hugh Jackman nackt, so kurz vor der Hälfte des Films (nach etwa 45 Minuten, glaub ich). Tatsächlich ist der Film besser als viele behaupten, solange man akzeptiert dass es eben eine Comic-Verfilmung ist und manche Charaktere eben nur auftauchen damit mehr Mutanten dabei sind. Wir fühlten uns jedenfalls alle sehr gut unterhalten, mit vielen blöden Sprüchen und schönen Action-Szenen. Und ja, auch schönen Männern.
Worum es in "Waiting for Godot" geht steckt auch im Titel. Zwei ältere Männer warten bei einem Baum auf Godot, tagelang, nur besucht von einem Verrückten und seinem Sklaven und einem Botenjungen, bis sie irgendwann nicht mehr wissen Einbildung und was Wirklichkeit ist. Das Stück war auch lustig, die Männer zum Glück bekleidet, und die Schauspieler hatten sichtlich Spaß an der Sache. Ian McKellen spielt den Tramp ohne Kurzzeitgedächtnis und ist ein richtiger Clown; Patrick Stewart kann dafür besser singen. Gegen Ende wird es halt ein bisschen deprimierend.
"Gewonnen" hat im Endeffekt wohl die Hochkultur. Sehr unterhaltsam war zwar beides (der Altersdurchschnitt des Publikums dürfte übrigens ungefähr gleich gewesen sein), aber vom Theater ist mir etwas mehr in Erinnerung geblieben. Dafür war das Kino billiger.

Von Christopher Marlowe

2009-04-27T01:32:00.002+01:00

hatte ich mir einiges erwartet, als ich am Mittwoch im National Theater sein "Dido, Queen of Carthage" sehen wollte. Es war aber eher wieder ein Beispiel dafür, dass ein Stück (trifft oft auch auf Bücher zu) nicht gut sein muss, nur weil der Verfasser als großer Literat gilt.
Zugute halten kann man ihm, dass es sein erstes Stück ist, geschrieben als er noch in Cambridge studiert hat. Das merkt man deutlich. Manchmal hat man den Eindruck er hätte es geschrieben um sich auf eine Vergil-Übersetzungsklausur vorzubereiten. Nur dass er manchmal auch das Übersetzen vergessen hat, und gesprochenes Latein verstehe ich nun mal nicht sonderlich gut. Von Frauen hat er dafür keine Ahnung. Insgesamt fühlte ich mich an "Bridget Jones" erinnert, weniger der Handlung wegen, aber wegen der fast körperlichen Schmerzen, die Fremdschämen nun einmal verursacht.
Die Schauspieler konnten einem ein bisschen Leid tun. Sie haben ihr Bestes getan, und wann immer sie ein bisschen Spielraum hatten, wurde das Stück wirklich lustig. Nur die Venus fand ich ein bisschen verstörend: sie sollte wohl verführerisch sein, sah dabei aber aus wie Gesine Schwan.
Immerhin haben wir es das ganze Stück ausgehalten, mein Sitznachbar ist nach der Pause nicht wiedergekommen. Wie ich hinterher feststellen musste haben auch einige Kritiker vorzeitig aufgegeben.

Das Märchen

2009-04-21T00:33:00.002+01:00

vom hässlichen Entlein das zum Schwan wurde gibt es in England in einer neuen Version: Susan Boyle heißt das Entlein, 47 Jahre alte Schottin, und Teilnehmerin der Show "Britain's got Talent". Darin darf jeder der glaubt irgendwas Besonderes zu können vorsingen, -spielen und - tanzen und sich so dem Land vorstellen. Zu gewinnen gibt es 100000 Pfund und einen Auftritt vor der Queen. Manchmal springen auch ein Plattenvertrag und ein paar Welttourneen heraus, wie bei dem Gewinner der ersten Ausgabe, Paul Potts.
Der war ja schon eine ziemliche Überraschung, und Susan Boyle scheint das Ganze noch zu toppen. Zu Beginn ihres Auftritts macht sich das Publikum einigermaßen lautstark über sie lustig, und die Intervieweinspieler regen doch sehr an zum Fremdschämen. Als sie dann aber anfängt zu singen kippt die Stimmung. Fast so unterhaltsam wie das Lied selbst ist der Wandel im Gesichtsausdruck der Leute von boshaft und hämisch zu ehrlich beeindruckt. Und die Frau kann wirklich singen.

"There's nothing

2009-03-22T23:32:00.002Z

for you to worry about ma'am" ist entgegen aller Absicht ja nicht dazu geeignet jemanden zu beruhigen. Schon gar nicht, wenn man das von einem Polizisten zu hören bekommt der vor der eigenen Haustür rumsteht. Und erst recht nicht, wenn außer ihm noch zwei Polizeiautos in Sichtweite sind und in jedem zweiten Hauseingang wieder zwei Polizisten, ebenso in jeder Seitenstraße. Ein Polizeifotograf war auch da, und um die Ecke noch drei Mannschaftswagen.
Das Ganze zog sich wohl auch ein Weilchen hin, denn sie waren schon da als ich einkaufen ging und hatten sich sogar noch vermehrt als ich zurückkam. Gefragt habe ich dann, als ich das nächste Mal aus dem Haus ging.
Aufgefallen ist mir aber eigentlich nur, dass die Leute die jeden Tag vor dem British Museum für den Erhalt von persischen Kulturgütern protestieren heute verkleidet waren. Bedrohlich sahen sie eher nicht aus.
Was genau los war weiß ich immer noch nicht, aber das British Museum hatte heute ein paar besondere Familienveranstaltungen zum persischen Neujahrsfest. Vielleicht hatte jemand Angst dass was schief läuft.
Aber das könnte man dann doch einfach sagen, oder? Und mich nicht obendrein noch als ma'am bezeichnen, so alt sehe ich wirklich nicht aus (gegenteilige Meinungen dürft ihr gerne für euch behalten).

Pinguine

2009-03-17T21:09:00.002Z

schlafen bekanntlich im Stehen. Der Pinguin, der an der Uni vor dem Bücherladen steht war da bisher keine Ausnahme. Seit letzter Woche muss er sich aber wohl etwas anderes überlegen, denn seine Füße wurden abgesägt - und er selbst verschleppt.
Es gibt den Verdacht, dass Studenten des benachbarten King's College dahinter stecken, aber beweisen lässt sich natürlich nichts.

Kino, Kino

2009-03-13T01:40:00.002Z

und nochmal Kino, dazu ein bisschen Theater gibt es heute - wie im letzten Post versprochen.

Twelfth Night: Eine Inszenierung der Royal Shakespeare Company mit Derek Jacobi. Wir haben am vorletzten Tag noch Stehkarten ergattert. Grundsätzlich ist das ja eher unangenehm, aber so hat man einen sehr einfachen Maßstab, ob das Stück gut ist oder nicht: tun die Füße erst nach dem Theater weh, oder schon zur Pause? Diesmal war ich so mit dem Stück beschäftigt, dass mir erst auf dem Heimweg aufgefallen ist, dass ich eigentlich nicht mehr stehen kann.
Das Stück ist eine typische Shakespeare-Komödie - etwas derb und sehr lustig. Die Handlung ist nicht weiter anspruchsvoll, ein Zwillingspaar, Bruder und Schwester, glaubt dass der jeweils andere bei einem Schiffsunglück gestorben ist und nur sie/er überlebt hat und auf einer Insel gestrandet ist. Diese Insel wird bevölkert von einem liebeskranken Herzog, sowie seiner eher kühlen angebeteten und deren Verwandtschaft. Die Schwester gibt sich als Junge aus, wird Diener des Herzogs, soll an des Herzogs Stelle um die Dame werben, die sich natürlich prompt in den Diener verliebt. Hilarity ensues. Und das Ende ist jetzt auch klar.
Das Stück ist nicht sonderlich anspruchsvoll, so dass ich auch ohne vorher die Handlung zu kennen (ja, ich weiß, Schande über mich) das allermeiste verstanden habe. Gut gespielt war es auch, wie man das von einer RSC Aufführung erwarten würde, und es war wirklich, wirklich lustig.

Gran Torino: Clint Eastwood Film über einen Ford-Arbeiter im Ruhestand (gespielt von Clint himself), der die Welt im Allgemeinen und seine asiatischen Nachbarn im Besonderen hasst, und auch keinerlei Hemmungen hat seiner Umwelt das mitzuteilen. Als der Nachbarsjunge von einer Gang gezwungen wird den Gran Torino des alten Herrn zu stehlen und dabei erwischt wird, zwingt ihn seine Familie dazu, für den Nachbarn zu arbeiten um die Familienehre wiederherzustellen. Die beiden freunden sich an, der alte Mann wird zum Vaterersatz und dann kommt die Gang zurück.
Der Film ist gleichzeitig lustiger und trauriger als sich die Beschreibung anhört. Der alte Mann ist politisch äußerst unkorrekt und das macht seinen Kontakt mit den Nachbarn urkomisch. Das Ende ist traurig, und dennoch anders als man erwarten würde - oder zumindest anders als ich erwartet hätte. Sehenswert ist er auf jeden Fall.

Vicky Christina Barcelona: Der neue Woody Allen Film mit Scarlett Johannson, Javier Bardem und Penelope Cruz über drei Freigeister und eine konservative Amerikanerin in einem Sommer in Barcelona. Das war es auch schon mit Handlung. Insgesamt schon lustig, mit ein paar deprimierenden Untertönen. Reicht aber vollkommen, wenn man den Film im Fernsehen sieht.

Watchmen: Comicverfilmung, und schon deshalb besser im Kino zu sehen. Der Film hat zudem seine Altersbeschränkung redlich verdient - das Buch ist schon brutal, aber für den Film haben sie noch ein bisschen draufgelegt. Der Soundtrack ist größtenteils sehr gut, nur auf "99 Luftballons" hätte ich verzichten können. Mit dem Film als Ganzem ist es ähnlich. Er ist größtenteils sehr gut, aber ein paar Szenen hätte ich nicht gerbaucht - und damit meine ich gar nicht die Gewalt. Das Ende ist ein bisschen anders als im Buch, ist aber irgenwie überzeugender. Die Schauspieler decken das ganze Spektrum von entsetzlich bis hervorragend ab. Am besten fand ich mit Abstand den Rorschach-Darsteller, auch wenn er mich ohne Maske sehr an Steve Nash erinnert hat - das hat ein bisschen abgelenkt.
Insgesamt fand ich den Film deutlich besser als es meine eigene Beschreibung vermuten lässt, mir war die ganzen drei Stunden nicht danach auf die Uhr zu sehen und ich würde ihn mir auch nochmal im Kino anschauen. Ich weiß nur nicht, ob er verständlich ist wenn man die Geschichte nicht kennt, also kann ich ihn nur eingeschränkt weiterempfehlen.

Einmal im Monat

2009-03-08T00:27:00.002Z

ist ja auch regelmäßig, aber sogar dann wird es langsam wieder Zeit dass ich von mir hören lasse. Dummerweise war ich in letzter Zeit ganz gut beschäftigt, so dass es nicht allzu viel Berichtenswertes gibt. Ein kleiner Überblick:

Frankfurt an der Oder war ganz nett. Die Leute waren sehr freundlich und die Wohnung schön groß.
Als ich wieder nach London zurückkam war ich erst einmal hauptsächlich damit beschäftigt meinen Unterricht nachzuholen. Eigentlich hatte ich das zwar schon geregelt bevor ich nach Frankfurt geflogen bin, aber dann kam mir der Schnee dazwischen. Also musste ich statt vier plötzlich acht Stunden Unterricht und drei Stunden Sprechstunde nachholen.
Dann habe ich auch selber noch einen Kurs, der im zweiten Term deutlich aufwändiger geworden ist.
Arabisch versuche ich auch zu lernen. Das schien Anfang des Uni-Jahres noch eine brilliante Idee, inzwischen bin ich mir nicht mehr so sicher, ob das jemals was wird. Aber die Sprache ist auf alle Fälle auch mal einen Eintrag wert.
Letzte Woche musste ich in unserem Work-in-Progress Seminar präsentieren. Angemeldet habe ich mich, damit ich ein Datum habe bis zu dem ich brauchbare Arbeit abgeliefert haben muss - eine künstliche Deadline sozusagen. Hat nur bedingt funktioniert. Ich konnte eine Präsentation halten die auch einigermaßen gut lief, aber nicht über das was ich eigentlich vorhatte. Das Seminar war praktischerweise am Montag, der gleichzeitig auch mein teaching-day ist. Danach war ich ein paar Tage ziemlich platt.
Besuch hatte ich in der Zwischenzeit auch, so dass meine Schwester per Privatkurier rechtzeitig an ihr Geburtstagsgeschenk kommt. Alles Gute an dieser Stelle.
In meiner Freizeit - oder was davon noch übrig ist - schlafe ich mit Vorliebe. In den letzten zwei Wochen habe ich es aber doch zweimal ins Kino und einmal ins Theater geschafft. Dazu auch demnächst mehr. Außerdem waren noch ein paar Geburtstags- und ähnliche Feiern.
Eine davon war Mardi Gras, wie die letzen beiden Jahre auch mir echtem New Orleans Essen und Getränken. Ideales Essen vor der Fastenzeit, denn bis zum folgenden Sonntag ist man dann erst einmal satt.

So, damit ist auch schon erschöpfend berichtet, was ich die letzten vier Wochen so getrieben habe. Bis in einem Monat dann.

Kleiner Scherz, ich versuche mich zu bessern.

Ein Schneesturm

2009-02-04T00:10:00.003Z

ist in England nicht dasselbe wie anderswo. Normalerweise gehören da ja zwei Dinge dazu: Schneefall und starker Wind, der den Schnee wild durch die Gegend bläst und dafür sorgt, dass man wirklich nicht nach draußen kann. In England reicht schon Schneefall alleine.
Zumindest ist mir in der Nacht von Sonntag auf Montag kein Sturm aufgefallen. Der Schnee fiel ganz seelenruhig und gemächlich dahin, Wind gab es eigentlich keinen. Und bei unseren Fenstern würde man einen Sturm nicht nur hören, sondern auch fühlen. Sogar Spiegel online hat am Montag von einem Schneesturm berichtet der über London tobte.
Vielleicht müssen sie es Sturm nennen um die schlechte "Krisen"bewältigung rechtfertigen zu können. Busse fuhren bis Montag abend nicht, nur eine U-Bahn-Linie war voll einsatzfähig und die Straßen räumen war leider mangels Räumfahrzeugen auch nicht möglich. Immerhin, der Unterricht an der Uni fiel auch für zwei Tage aus - und heute war strahlender Sonnenschein, so dass der Schnee zum guten Teil ohnehin schon wieder weg ist. Diesmal war ich aber so schlau Fotos zu machen:

Einmal das verschneite British Museum und einmal der "Schneesturm" in Action (meine Wohnung musste ich für diese Bilder übrigens nicht verlassen).

Wieder in London

2009-02-01T22:08:00.002Z

bin ich seit ein paar Stunden. Ich wurde auch gleich freudigst empfangen - von ganz vielen kleinen tanzenden Schneeflocken. Man hat den Himmel nicht mehr gesehen vor lauter Schnee. Und ich hatte mir noch Hoffnungen gemacht, dass es im Februar besser wird. Für Januar hatte ich mich ja schließlich verabschiedet, in eine Wohnung mit Heizung.
War wohl nix. Übrigens habe ich heute in der Times gelesen, dass England den kältesten Winter seit 13 Jahren erlebt. Jetzt bin ich doch ein bisschen beunruhigt: wenn wir noch ein Jahr in dieser Wohnung bleiben, bricht dann womöglich eine neue Eiszeit an?

So geht das manchmal

2009-01-25T22:44:00.002Z

mit guten Vorsätzen fürs neue Jahr. Wie ich neulich in der NYTimes gelesen habe, gehen gut 70% der Vorsätze schon in den ersten zwei Wochen flöten. Sie hatten auch eine hervorragende Erklärung dafür, dass das gar nicht anders sein KANN, also muss ich mich angesichts der Funkstille nicht weiter schlecht fühlen.
Außerdem habe ich noch einen zweiten hervorragenden Grund: ich bin grade nicht in England, und kann daher auch nichts Neues von der Insel berichten.
Stattdessen sitze ich in Frankfurt an der Oder und darf dort einer Gruppe Studenten in einem Crashkurs Makro nahebringen. Das ist einigermaßen zeitaufwändig, vor allem weil die Unterlagen natürlich nicht frühzeitig fertig waren. Mein geplanter Ausflug nach Berlin dieses Wochenende ist daher auch ausgefallen. Außerdem ist es mir sowieso zu kalt um aus dem Haus zu gehen. Wenn ich schon mal wieder Heizung habe, will ich die natürlich auch nutzen.

Kapituliert

2009-01-09T22:34:00.002Z

habe ich gestern, und den elektrischen Heizkörper angeschlossen. Als zwei Paar Socken, zwei Pullis und eine Wolldecke nicht mehr geholfen haben gegen die Kälte war dann doch Schluss. Eine Dauerlösung ist das Ding wohl auch nicht, sonst können wir die nächste Stromrechnung nicht bezahlen. Aber der Wetterbericht macht mir Hoffnung: ab Sonntag soll es nochmal fünf Grad wärmer werden (es ist auch jetzt schon einiges wärmer als in Deutschland), und dann sollte es schon wieder gehen - immerhin ist es damit wärmer als im Dezember und da brauchte ich auch noch keine Heizung.
Kurzzeitig geholfen hat gestern auch der Backofen. Nicht dass ich mich reingesetzt hätte, aber als mein Brot fertig war und der Ofen aus, habe ich den Ofen offen gelassen um die Küche zu heizen. War ganz angenehm. Der kleine Heizkörper war auch warm genug um den Teig aufgehen zu lassen, und wenn ich nächstes Mal zwei Minuten kürzer backe lässt sich das Brot vielleicht sogar ohne übermäßige Kraftanstrengung schneiden. Schmecken tut es aber auch so.

Frohe Weihnachten

2008-12-24T13:52:00.001Z

an alle, und einen guten Rutsch ins neue Jahr.

Mein Vorsatz fürs neue Jahr steht dieses Mal auch schon fest: wieder regelmäßiger bloggen.

Ein liebstes Weihnachtslied

2008-12-12T01:38:00.002Z

hat vermutlich jeder. Für meines habe ich endlich eine Version gefunden, die dem Lied gerecht wird - die Töne stimmen alle, die Aufnahme ist schön und der Gesang nicht zu theatralisch. Wenn ich das jetzt noch auf CD finden würde wäre das toll. Ansonsten muss ich mich mit Youtube begnügen:

Brotbackmischungen

2008-12-06T00:44:00.002Z

hat mir meine Schwester geschenkt. Sie hat sich zwar noch ein bisschen sorgen gemacht, ob ich überhaupt Backutensilien und einen Ofen habe, in den so ein Brot passt, aber das ist alles kein Problem. Als ich heute Abend aber die erste Mischung ausprobieren wollte bin ich doch noch auf ein schier unüberwindliches Hindernis gestoßen: da man das Brot ja aus Hefeteig macht, braucht man einen warmen Ort an dem der Teig gehen kann. Wo ich den hernehmen soll weiß ich aber beim besten Willen nicht.

Liegt die Blogflaute

2008-11-28T12:34:00.002Z

in letzter Zeit eher daran, das ich eben keine Zeit habe, oder habe ich nach zwei Jahren in London doch endlich ein "echtes" Leben habe, und deshalb keine Zeit mehr? Ich habe dieses Jahr deutlich weniger feste Termine und Deadlines, aber trotzdem das Gefuehl deutlich weniger Zeit fuer alles zu haben. Und ein bisschen mehr Besuch als die letzten Jahre hatte ich auch.

So komme ich gelegentlich doch einmal raus, und wenn es nur ein bisschen Kino ist. Oder auch mal wieder ein Oper. In den letzten Wochen gab es da "Burn After Reading" und "Easy Virtue" im Kino und "Boris Godunov" in der English National Opera. Ganz kurz gesagt: die Filme kann ich beide empfehlen, die Oper eher nicht. Wobei die Oper vor allem darunter litt, dass die ENO alle Texte ins Englische uebersetzt und zu russischer Musik gehoert nun einmal russischer Text, sonst passen Musik und Sprachmelodie nicht wirklich zusammen. Aber die Karte kostete nur fuenf Pfund, da kann man schon einmal schlechte Oper hoeren.

Die Kinofilme waren dagegen beide sehr lustig, wenn auch auf unterschiedliche Art. "Burn After Reading" ist eine Komoedie der Coen-Brueder, sehr absurd. Aber alleine Brad Pitt als Vollpfosten zu sehen ist den Eintritt schon wert. Und dann sind da noch John Malkovich, George Clooney, Frances McDormand und Tilda Swinton. Die Handlung ist da schon fast Nebensache.

"Easy Virtue" ist die Neuverfilmung eines Theaterstuecks von Noel Coward ueber eine amerikanische Witwe die in den 1920ern einen jungen britischen Landadligen heiratet und von dessen Familie eher weniger herzlich aufgenommen wird. Die Wortgefechte zwischen ihr und den Frauen der Familie sind herrlich. Und der junge Ehemann sieht ein bisschen aus wie Keanu Reeves.

Die Nacht war eindeutig zu kurz

2008-11-24T13:08:00.002Z

wenn die Waermflasche noch warm ist wenn man wieder aufsteht. So geschehen heute morgen. Einfach liegen bleiben ging leider nicht, ich musste ja unterrichten und das erfordert koerperliche Anwesenheit.
Wenn ich dann mal aus dem Bett bin, bin ich ja auch ziemlich schnell fertig und aus dem Haus. Das ist das Gute an einer Wohnung ohne Heizung - troedeln im Schlafanzug ist einfach nicht drin. Ende November jedenfalls nicht und mit einer Erkaeltung schon zweimal nicht. Boese Zungen behaupten ja die Erkaeltung haengt irgendwie mit der fehlenden Heizung zusammen. Ich wuerde die Schuld da aber eher dem schlechten Wetter geben, und den nassen Fuessen am Samstag.

Meine Studenten

2008-11-12T22:33:00.002Z

dieses Jahr sind wieder ein interessanter Haufen. Diese Woche mussten sie die erste Hausaufgabe abgeben, so dass ich mal wieder mit korrigieren beschäftigt bin. Bisheriges Highlight dabei war der Student der mir erzählt hat, dass Hausarbeit ein Teil des Schwarzmarkts ist. Schön wärs, dann hätte ich endlich einen guten Grund nicht mehr zu putzen.
Ein "Highlight" der anderen Art hatte ich in meiner Sprechstunde. Kara hat mich besucht, und da gerade niemand da war hat sie sich eben kurz hingesetzt. Eine Studentin die kurz darauf zu mir wollte ist sofort wieder vor die Türe, so dass Kara eben gegangen ist (grundsätzlich sollen sich Studenten immer dazu setzen und nicht warten, es gab also ohnehin keinen Grund für sie zu gehen). Als die Studentin wieder hereinkam habe ich eben bemerkt, dass sie ruhig hätte dableiben dürfen. Sie meinte darauf, dass sie die andere Studentin nicht stören wollte. Als ich ihr daraufhin sagte das sei keine Studentin, sondern eine Freundin von mir, also auch mein Alter, meinte sie "But she looked so young. So you're not thirty yet?" Na danke.

Halloween-Fotos

2008-11-02T18:40:00.002Z

gibt es dieses Jahr keine, tut mir leid wenn sich jemand schon darauf gefreut haben sollte. Statt auf einer Halloween Feier war ich dieses Jahr lieber bei einer Autorenlesung, und zwar von Neil Gaiman, der sein neues Buch "The Graveyard Book" vorgestellt hat. Eine Geschichte über einen kleinen Jungen, der vor dem Mörder seiner Familie in einen Friedhof flüchtet und dort von den Geistern aufgezogen wird. Er hat ein Kapitel vorgelesen, was immer schön ist, weil er eine sehr schöne Lesestimme hat, und dann noch eine halbe Stunde lang Fragen aus dem Publikum beantwortet. Den Rest des Abends habe ich dann damit verbracht, das Buch zu lesen. Durchaus empfehlenswert - sowohl das Buch als auch die Abendgestaltung.
Am Samstag war Halloween ja schon vorbei, also konnte ich auch da nicht mehr feiern. Also war ich im Kino und habe den neuen James Bond angeschaut. Ich bin immer noch leicht verwirrt. Er war weniger lustig als "Casino Royale" und die Geschichte um den Bösewicht war leicht konfus - der Superbösewicht der am Anfang groß eingeführt wird ist scheinbar eher für den nächsten Teil gedacht, so dass für den Rest dieses Films eine Geschichte herhalten musste, von der die Drehbuchschreiber wohl mal in der Zeitung gelesen haben. Wenn also meine Vermutung stimmt, und dieser Film das Setup für den nächsten liefern soll, muss man ihn anschauen - sonst gibt der nächste Teil keinen Sinn, und man kann schon mal ein paar Jahre rätseln was denn noch kommt. Wenn dem nicht so ist kann man den Film anschauen und sich ganz gut unterhalten fühlen, man kann aber auch auf die Fernsehausstrahlung warten. Ich glaub aber ich habe recht.

Eine komische Sache

2008-10-28T00:31:00.002Z

ist das manchmal mit dem Internet. Ich versuche seit ca. 10 Minuten, mir die Website der New York Times anzusehen, aber angeblich findet er die Adresse nicht. Also habe ich mal ein paar andere Seiten probiert: CNN, imdb und Facebook. Alle mit .com und funktionieren auch alle nicht. Also habe ich BBC, Times, Guardian, FAZ und El Mundo versucht, alle nicht .com, und alle waren in nullkommanix geladen.
Ich bin ja eigentlich nicht paranoid, aber das kommt mir gerade doch seltsam vor. Erklärungsvorschläge?

Zum lachen gebracht

2008-10-26T21:09:00.003Z

hat mich heute die New York Times mit diesem Artikel. Es geht darin um die mögliche Rolle der Kartoffel im Kampf gegen den Hunger. Zugegeben, klingt erst mal nicht so witzig. Aber unter den Interviewees ist auch eine gewisse "Dr. Pamela K. Anderson, director of the International Potato Center".
Wie oft sie sich deshalb wohl dumme Sprüche anhören muss?

Ein neues Gebäude

2008-10-22T00:21:00.002+01:00

hat unsere Uni dieses Jahr bekommen. Das heißt, das Gebäude haben sie schon seit ich da bin, aber es hat zwei Jahre gedauert, bis der Umbau fertig war. Zu Beginn diesen Uni-Jahres ist es endlich so weit - die neuen Räume sind bezugsfertig. Die offizielle Einweihung mit Queen und allem drum und dran ist zwar erst in zwei Wochen, aber der Unterricht in den neuen Räumen läuft schon. Ich gehöre tatsächlich zu den Glücklichen die dort unterrichten dürfen.
Theoretisch zumindest bin ich eine der Glücklichen, denn es gibt noch leichte Startschwierigkeiten. In der ersten Woche war meine vierte Stunde, die in einem anderen Raum ist als die ersten drei, etwas kurz, weil der Raum sich nicht aufsperren lassen wollte. Auch nicht mit dem Generalschlüssel. Es musste erst ein Sicherheitsmensch gefunden werden, der einen ganz anderen Schlüssel hat. Dann ist der Unterrichtsraum ausbaufähig zu einem größeren Raum, denn die Wand zum Nebenzimmer lässt sich zur Seite schieben. Dummerweise ist diese Schiebewand nicht sonderlich lärmdämmend, so dass ich während meiner Makrostunde eine Einführung in Finance als Hintergrundbeschallung hatte. Der Dozent hat nämlich eine unglaublich dröhnende Stimme.
Diese Woche ging in dieser Klasse alles glatt. Die Tür ging auf, und der Nebendozent war heiser. Dafür war meine erste Stunde, gleich am Montag um zehn, aufregend: man hatte nämlich die Tafel aus dem Raum entfernt (die Tafeln sind alle fahrbar). Also wollte ich bei den zuständigen Leuten anrufen, dass sie mir doch bitte eine Tafel bringen möchten. Leider war aber das Telefon in diesem Raum noch nicht angeschlossen. Projektor und Computer als Ersatz schieden auch aus, weil die noch nicht an ein Stromnetz angeschlossen waren. Ich musste dann zwei Stockwerke nach unten laufen und die Rezeption bitten mir eine Tafel zu besorgen. Natürlich hat bei denen auch prompt das Telefon versagt.
Die Tafel kam schließlich fünfzehn Minuten vor Ende meiner zweiten Stunde. Bis dahin habe ich mehr oder weniger ununterbrochen geredet, den Studenten ein paar Rechenbeispiele diktiert und anstelle eines schönen Graphs zur Malthus'schen Wachstumstheorie mussten sie mit meinen Armen vorlieb nehmen - ich musste das ganze mehr oder weniger gymnastisch darstellen. Immerhin, meine Studenten waren deutlich aufmerksamer als sonst um diese Zeit.

Eine passende Einleitung

2008-10-12T17:27:00.003+01:00

fällt mir gerade beim besten Willen nicht ein. Loswerden will ich die Geschichte aber trotzdem.
Ich lese gerade das Lehrbuch, nach dem ich ab dieser Woche unterrichten darf, "Macroeconomics" von Stephen Williamson. Da gibt es in der Einleitung eine schöne Passage in der er erklärt, dass man in Makro seine Modelle leider nicht mit Hilfe von Experimenten testen kann:

"For example, suppose an economist constructs a theory that implies that U.S. output would drop by half if there were no banks in the United States. To evaluate this theory, we could shut down all U.S. banks for a year to see what would happen." (Seite 8, um ganz korrekt zu bleiben)

Als das Buch Anfang des Jahres herauskam, schien ihm dieser Gedanke wohl völlig absurd. Jetzt könnte man über diesen Vorschlag zumindest mal diskutieren.

Home, sweet home

2008-10-06T01:21:00.002+01:00

sieht langsam auch wirklich wie ein solches aus. Seit letztem Wochenende haben wir ein paar zusätzliche Möbel von einem Bekannten bekommen - unter anderem Sofa, Küchentisch und Stühle - und heute bin ich endlich dazu gekommen, meine Rolläden aufzuhängen. Jetzt müssen mir die Leute in den Büros gegenüber nicht mehr beim Anziehen zuschauen.
Da an unserer Wohnung nun einmal nichts Standardgröße hat, war das ein ganz schönes Theater. Ich musste die Rolläden in einer handelsüblichen Größe kaufen und dann selber zurechtschneiden. Beim ersten bin ich noch sklavisch der Anleitung gefolgt, was dazu geführt hat dass das Ding zu kurz war für die Halterung. Zum Glück hatte ich mit dem breitesten Rolladen angefangen, so dass das geschnittene Stück für ein anderes Fenster noch zu brauchen war (die Halterungen an allen Fenstern in gleicher Entfernung anzubringen war logistisch nicht möglich). Die Anleitung habe ich dann doch weggeworfen und so geschnitten wie es mir am sinnvollsten erschien. Dass ich keine geraden Schnitte hinkriegen würde war dank meiner völligen Freiheit von Bastelkünsten ja ohnehin klar. Und sie erfüllen ihren Zweck auch leicht gewellt.

Bin ich froh

2008-10-03T02:30:00.002+01:00

wenn die Amerikaner endlich gewählt haben. Vorausgesetzt natürlich, sie wählen richtig. Bis dahin wird es wohl ein bisschen schwierig, sich auf die Arbeit zu konzentrieren, denn es wird über praktisch nichts anderes gesprochen.
Und falls sich jemand wundert, warum ich um diese unchristliche Zeit noch schreibe: ich schaue mir gerade auf BBC die Debatte der potentiellen Vizepräsidenten an. Die Palin wirkt auf mich wie ein Verkehrsunfall: entsetzlich, aber ich muss doch hinschauen. Allzu lange werde ich aber wohl nicht mehr durchhalten - die Frau beantwortet doch tatsächlich eine Frage nach den Folgen des verschärften Insolvenzrechts in der momentanen Krise mit ihren Ansichten zur Industriepolitik.
Aber die "Saturday Night Live" Leute hatten diese Woche schon recht, als sie sagten dass Sarah Palin immer niedlicher wird, je mehr man sie in die Enge treibt. Noch spricht sie immerhin in ganzen Sätzen. Meistens.

Schaukelstühle im Kino

2008-09-24T23:27:00.002+01:00

hatten wir gestern, als wir uns in einem Mini-Kino mit 46 Plätzen "Wall-E" angeschaut haben. Nun war das aber nicht irgendein Kino, sondern das Empire am Leicester Square, mit freundlichem Ticketabreißer der jedem erklärt wo es Essen und Getränke gibt und einen schönen Abend wünscht und einem Platzanweiser im Kinosaal, auch wenn man sich bei vier Reihen nicht wirklich verlaufen konnte. Werbung gab es tatsächlich nur fünf Minuten lang, bevor der Kurzfilm "Presto" lief, über einen Zauberer und seinen Hasen, der den Dienst verweigert weil er nicht gefüttert wurde. Es hatte was von "Tom und Jerry" und war alleine schon fast den Eintritt wert.
"Wall-E" selbst war zauberhaft. Dieses Wort ist üblicherweise nicht in meinem aktiven Wortschatz, aber hier ist es das einzig passende. Wall-E ist ein kleiner Roboter der auf der von Menschen verlassenen Erde Müll presst, seit 700 Jahren. Alle anderen seiner Art haben den Geist aufgegeben, nur er arbeitet weiter, bis eines Tages aus dem All ein zweiter Roboter, EVE, auftaucht um nach Leben auf der Erde zu suchen. Wall-E hat tatsächlich kurz vorher eine Pflanze entdeckt und aufgehoben, und EVE bringt diese Pflanze nun zu dem Kreuzfahrtraumschiff, auf das sich die Menschen geflüchtet haben. Wall-E begleitet sie und löst allerhand Katastrophen aus.
In der ersten Hälfte des Films kommen keine Menschen vor, und da Roboter nicht sprechen können, gibt es keinen Dialog außer ein paar R2D2-Piepsern. Trotzdem hat man nie das Gefühl da würde etwas fehlen. Mir wird nur etwas bange, wenn ich daran denke, dass es diesen Film im Fernsehen mit Werbeunterbrechungen geben wird, was den Zauber wohl zunichte machen würde. Also unbedingt im Kino anschauen und genießen.
Einen anderen Film, der etwa doppelt so lang und auf seine Art ebenso gut war wie "Wall-E" haben wir letzte Woche gesehen: "The Dark Knight". Der Film läuft zwar schon einige Zeit, aber nie dort wo ich gerade bin. In England lief er an, nachdem ich für den Sommer weg war und in Deutschland lief er an kurz nachdem ich in den Urlaub geflogen bin. In den USA läuft er schon seit Juli und daher nicht mehr überall. Aber es hat jetzt doch noch geklappt, und darüber bin ich sehr froh.
"The Dark Knight" hält, was sein Name verspricht. Es ist ein sehr düsterer, deprimierender Film. Gotham City wird vom unheimlichen Joker in Atem gehalten und auch der energische neue Staatsanwalt wird seiner nicht Herr. Joker fordert als Gegenleistung für seinen Rückzug eigentlich nur, dass Batman seine Alltagsidentität preisgibt und bringt so die Bevölkerung gegen den Helden auf, der sich plötzlich so gar nicht mehr als Held fühlt. Und so spielen der Joker, Batman, der Polizist und der Staatsanwalt ihre "Mind Games", mit jeder Menge Kollateralschäden, bis zum finsteren Ende, das einen äußerst spannenden dritten Teil verspricht.
Der Film ist düster, aber er bietet viele gute Schauspieler und einige Wendungen in der Geschichte, die angenehm überraschend sind. Es hilft vielleicht, wenn man den Vorgänger gesehen hat, so kann man zumindest die Charaktere einordnen, denn an Einführung wird nicht viel Zeit verschwendet. Wer den Film noch nicht gesehen hat sollte das wirklich schleunigst nachholen. Und danach zur Aufheiterung den kleinen Roboter.

Von amerikanischer Politik

2008-09-22T22:27:00.002+01:00

haben wir im Urlaub einiges mitbekommen, schließlich waren wir gerade zur Zeit der Bekanntgabe der VPs und der Nominierungsparteitage dort. Da wir Abends in der Regel zu k.o. waren, um etwas Spannenderes zu unternehmen, haben wir dort auch die wichtigsten Leute reden hören. Es mag ja sein, dass ich ein kleines bisschen voreingenommen bin, aber die Demokraten hörten sich allesamt besser an als die Republikaner, sowohl inhaltlich als auch rhetorisch.
Zum Thema Sexismus im Wahlkampf hat sich übrigens Saturday Night Live Gedanken gemacht, deren Ergebnis hier zu sehen ist. Viel Spaß.

Zurück aus dem Urlaub

2008-09-09T16:15:00.002+01:00

sind wir seit gestern früh. Der Jetlag wird sich demnächst hoffentlich auch legen, so dass ich noch ein paar erholsame Tage habe bevor es weiter geht nach London.

Wir sind gut 5000 Kilometer gefahren in den letzten drei Wochen und dementsprechend viel haben wir gesehen. Einige Städte in die ich sofort wieder fahren würde - Chicago, Montreal (auch wenn wir uns da nicht ganz einig waren) und wohl auch New York - und andere die man wohl nur einmal sehen muss - Toronto (da hab ich mir wohl zu viel erwartet) und Boston. Bei Washington bin ich mir nicht so sicher, dort hat es mir beide Male die ich dort war ganz gut gefallen, aber es ist einfach dermaßen heiß und stickig, dass ich nicht weiß ob ich es dort aushalten würde. Ein bisschen Natur zum Ausgleich war auch dabei - die White Mountains in New Hampshire waren schön zum wandern und der Blue Ridge Parkway in Virginia gut zum Tiere beobachten. Die Niagarafälle waren eindeutig ein Highlight. Sie kommen auf keinem Foto und in keinem Film richtig rüber - nicht zuletzt weil man davon nicht nass wird.
Die letzte Woche waren wir zur Erholung bei meiner früheren Gastfamilie zu Besuch. Dort haben wir hauptsächlich gegessen (so kam es uns zumindest vor) - unter anderem die besten BBQ Ribs der Welt - und am Pool gelegen. Außerdem gab es Familienzuwachs zu bestaunen: ein Neffe und eine Nichte meiner Gastmutter, gerade mal vier Wochen alt. Wenn man hier ein bisschen nach unten scrollt gibt es ein Beweisfoto.

Kuchen backen und Olympia kucken

2008-08-15T12:47:00.002+01:00

waren die letzten eineinhalb Wochen wohl meine Hauptbeschäftigung. Kuchen backen, weil mein Vater letzten Montag 60. Geburtstag hatte und am Sonntag abend fleißig feierte. Ich habe bis Dienstag gebraucht um mich davon zu erholen und Kuchen will ich so schnell auch nicht mehr essen. Vor allem keine Prinzregententorte (die habe ich nicht selbst gemacht).
Olympia kucken, weil nun mal Olympia ist und nichts anderes läuft. Ich bin aber noch nicht so weit, dass ich extra deswegen aufstehen würde. Ab nächster Woche stehen meine Chancen besser die interessanten Sachen zu sehen, weil ich da in Amerika bin, und die haben stolze 12 Stunden Zeitverschiebung zu Peking. Also gibt es wohl Leichtathletik zum Frühstück.
Faszinierend an Olympia finde ich vor allem, wie unterschiedlich die Sportler in den verschiedenen Sportarten sind. Die Vielseitigkeitsreiter sind so was wie die BWLer der Sportler - zumindest haben mich die Bilder von ihrer Siegesfeier an manche Szenen bei Unifeiern erinnert. Um den Titel Sportstudenten streiten sich die Beachvolleyballer und die Schwimmer - finden sich furchtbar toll und die meisten können eigentlich nix. Nur wie man die anderen zuordnet will mir nicht so recht einfallen.

Papagei

2008-08-04T11:15:00.003+01:00

ist mein neuer Name, zumindest wenn man der 21 Monate alten Tochter meiner Cousine glauben darf. Barbara war ihr wohl zu schwer, und da meine Bluse scheinbar dieselbe Farbe hatte wie ihr Spielzeugpapagei heiße ich eben genauso. Irgendwann haben sie ihr dann noch Babsy beigebracht - das war wohl leichter - aber da gefällt mir Papagei besser.

Kurzes Update

2008-07-17T23:11:00.003+01:00

für alle die sich in letzter Zeit gewundert haben, ob es mich noch gibt. Gut, diese Frage wäre beantwortet. Berichtenswertes:

Klausurergebnisse sind da, ich darf im Programm bleiben. Und wie Francesco, mein Supervisor, so schön gesagt hat: "Nobody will ever again care about those exams." Daran gedenke ich mich zu halten.
Umzug ist fast vollendet. Heute werde ich auch meinen Laptop mitnehmen und dann habe ich nur an der Uni Internet. Und in Deutschland, wo ich ab nächsten Montag sein werde.
Meine "Freizeit" verbringe ich damit, Klausuren für das "University of London External Study Program" zu korrigieren. Entsetzlich langweilig, aber meinen Amerika-Urlaub diesen Sommer kann ich davon bezahlen.
"Mamma Mia!" ist für jeden der ABBA nicht hasst empfehlenswert, egal was sämtliche Kritiker behaupten. Schließlich erwartet man bei einer Verfilmung des ABBA-Musicals keine hohe Kunst, sondern Spaß und Lieder zum Mitsingen. Gesungen hat bei uns am Schluss das ganze Kino. Auch die Männer die ganz eindeutig nur unter Protest mitgekommen waren.

Ein "Gegengift"

2008-07-04T00:00:00.002+01:00

zu der vielen Kultur in letzter Zeit habe ich gestern im Kino bekommen - leider gleich eine Überdosis. Wir haben uns "Wanted" angesehen, eine Comicverfilmung mit Angelina Jolie, Morgan Freeman und James McAvoy.
Letzterer spielt einen Jammerlappen mit Angststörungen, langweiligem Job und einer Freundin die ihn mit seinem besten Freund betrügt. Bis eines Tages Angelina Jolie vor ihm steht und ihm erzählt, dass sein frisch verstorbener Vater ein Profikiller war, und er jetzt bitteschön doch in seine Fußstapfen treten soll. Seine Angststörung ist im Übrigen nichts anderes als die Fähigkeit, seine Umgebung in Zeitlupe wahrzunehmen. Wie genau das funktioniert habe ich nicht so ganz verstanden. Er wird dann eingeführt in die "Fraternity" dieser Berufsmörder, angeführt von Morgan Freeman, die ihre Aufträge von einem "Webstuhl des Schicksals" erhalten, erkennbar als Fehler im Gewebe, die in Binärcode die Namen der Opfer angeben. Diese Opfer sollen beseitigt werden, weil sie drauf und dran sind, andere Menschen zu töten. Und die Geschichte ergibt auch wirklich an keiner Stelle mehr Sinn.
Einen ernsthaft guten Film hatten wir ja nicht erwartet, aber die Aussicht auf ein bisschen guten Trash war genug um uns ins Kino zu bewegen (außerdem gibt es mit Orange zwei Tickets zum Preis von einem, da kann man das schon mal machen). Leider war der Film schlicht und einfach entsetzlich. Falls also jemand daran gedacht haben sollte, diesen Film zu sehen: spart euch eure Zeit und investiert das Geld in ein Angelina-Jolie-Poster, sie war als einzige sehenswert. Das gilt erst recht für Leute die die Comics gelesen haben, außer dem Namen ist praktisch nichts geblieben.
Zwei Fragen drängen sich mir auf: braucht Morgan Freeman so dringend Geld? Und wieso hat dieser Film so gute Kritiken bekommen?

Für ein bisschen Kultur

2008-06-27T13:36:00.003+01:00

ist London ja immer gut. In letzter Zeit bin ich auch wieder dazu gekommen das ein bisschen auszunutzen, und war zweimal in der Oper und einmal im Theater:
"King Lear" im Globe Theatre war ein Erlebnis, schon alleine des Theaters wegen. Wir hatten mit dem Wetter Glück, es war trocken und auch einigermaßen warm und so nah an Mittsommer, dass es sogar nach dem Theater noch ein klitzekleines bisschen hell war. Das nächste Mal würde ich allerdings statt der billigen Sitzplätze einen noch billigeren Stehplatz nehmen. Von unserem Platz konnte man das Geschehen nur von schräg hinten verfolgen, und gute Sitzplätze sind eher unbezahlbar - wie zu Shakespeare's Zeiten wohl. Das Stück selbst war ganz gut. Es ist zwar eine Tragödie, aber die komischen Elemente kamen auch nicht zu kurz. Was ich beim nächsten Mal noch anders machen würde: das Stück in gedruckter Form mitnehmen. Die Schauspieler sind ohne Mikrofon unter freiem Himmel und Flugzeuge sind da manchmal lauter. Zudem versteht man ohnehin nie alles.
Die erste Oper war "Don Carlo" von Verdi (den Carlo ohne "s" am Schluss, weil es die italienische, nicht die französische Fassung war) im Royal Opera House. Da habe ich von einer Bekannten, die kurzfristig verhindert war die Karten geschenkt bekommen, so dass ich mich auch über den Stehplatz nicht ärgern wollte. Don Carlo wurde gespielt von Rolando Villazon, dem einzigen aktiven Tenor den sogar ich kenne. Von der Aufführung war ich auch ziemlich beeindruckt, so dass mir erst nach den viereinhalb Stunden auffiel, dass meine Füße eigentlich doch müde waren. Ein bisschen problematisch war nur, dass jedesmal wenn im Stück jemand vor dem Großinquisitor warnte (der übrigens wirklich beeindruckend war) eine kleine Stimme in meinem Kopf sagte "Nobody expects the Spanish Inquisition!" - ruiniert ein bisschen die Dramatik des Augenblicks.
Schließlich war ich diese Woche noch in der English National Opera um mir Bernstein's "Candide" anzusehen. Allerdings in einer bearbeiteten Version, die die Handlung aus dem Westfalen des 17. Jahrhunderts in das "West Failure" (i.e. Amerika) der fünfziger und sechziger Jahre des 20. Jahrhunderts verpflanzt. Einige Seitenhiebe gab es auch auf die heutige Zeit, die allesamt dazu gedacht waren für Lacher zu sorgen, aber eigentlich ziemlich überflüssig waren. Angelegt war das ganze als Fernsehsendung (die Bühne war von einem großen alten Fernseher eingerahmt) mit Voltaire selbst als Erzähler. Insgesamt auch unterhaltsam, aber von den drei Vorstellungen hat es mir doch am wenigsten gefallen.

Mein mehr oder minder fröhliches

2008-06-19T15:46:00.002+01:00

"Good morning" wurde von meinem Mitbewohner so kommentiert: "Was that you or is Bonnie Tyler hiding under your bed?"
Ich würde ja gerne glauben, dass er mir ein Kompliment ob meiner tollen Stimme machen wollte, aber ich fürchte doch, dass er sich ein bisschen über mich lustig gemacht hat. Gestern war die letzte Klausur für dieses Jahr und da waren wir natürlich ein bisschen feiern. Und es war soooo schön, heute um halb elf aufzuwachen und kein schlechtes Gewissen zu haben, weil ich eigentlich schon seit mindestens einer Stunde am Schreibtisch sitzen sollte.
Da die Klausuren dieses Jahr deutlich besser liefen, war mir auch nach Feiern zumute. Ob sich das gute Gefühl aber auch in gute Noten umsetzt werde ich erst in ein paar Wochen erfahren. In der Zwischenzeit werde ich ausschlafen und mal wieder umziehen.

Lange nichts gehört,

2008-06-14T01:15:00.003+01:00

schlicht und einfach weil nichts aufregendes passiert. Ich lese in letzter Zeit viel, notgedrungen, und dabei bin ich auf eine schöne Grafik gestoßen, die ich gerne weitergeben wollte:

sie stammt aus einem Artikel von Robert Jensen "The Digital Provide: Information (Technology), Market Performance and Welfare in the South Indian Fisheries Sector" aus dem Quarterly Journal of Economics vom August 2007, Vol. 72 (3), die Grafik findet sich auf Seite 899. Darin beschreibt der Autor die Konsequenzen der Einführung von Mobiltelefonen auf die Fischer und Fischverkäufer in drei Regionen im indischen Staat Kerala.
In diesen drei Regionen wurden zu unterschiedlichen Zeitpunkten Mobilfunkmasten aufgestellt, deren Signal auch etwa 10 km aufs Meer hinaus funken, so dass Fischer jetzt von dort aus Märkte an Land anrufen können, ihren Fang bekanntgeben und fragen wieviel Fisch zu welchem Preis dort verkauft werden würde. Den für sie besten Markt fahren sie dann an. Vor der Einführung der Handys fuhr einfach jeder Fischer einen nahegelegenen Markt an, so dass auf manchen Märkten viel zu viel Fisch war der praktisch verschenkt oder weggeworfen werden musste, während auf dem nächsten Markt ein paar Kilometer weiter Fisch knapp und damit teuer war.
In der Grafik oben sieht man die wöchentlichen Durchschnittsspreise von Sardinen zwischen 7.30 und 8 Uhr in allen 250 Beobachtungswochen. Jede Linie (dazu muss man dann doch auf das Bild klicken) entspricht den Preisen eines Marktes. Der schwarze Balken gibt den Zeitpunkt der Handy-Einführung in der Region an.
Man sieht schön, wie die Preise seit der Einführung von Handys deutlich weniger schwanken und wie einheitlich sie unter den Märkten geworden sind, jeweils nach einer kurzen Anpassungsphase. Den richtigen Markt anzufahren ist somit kein Glücksspiel mehr, sondern mit ein paar Anrufen eine vernünftig zu treffende Entscheidung. Gleichzeitig macht es auch nicht mehr so viel, welchen Markt man anfährt, weil sich die Preise ja angeglichen haben. Auch die Händler können jetzt ein bisschen besser planen, weil sie schon vor der Ankunft der Fischer wissen, wie groß der Fang war und wieviel sie also für Fisch verlangen können. Am besten daran ist aber, dass es keinen Überschuss mehr gibt und keine Fische mehr einfach weggeworden werden müssen.

An Engineer's Guide to Cats

2008-06-09T17:45:00.000+01:00

Blues Babies

2008-06-07T02:28:00.003+01:00

haben wir gestern gespielt. Um ein bisschen präziser zu sein: Kara, Tara und ich waren gestern auf einem Blues-Konzert. War sehr schön, auch wenn wir am unteren Ende der Altersverteilung der Besucher waren. Gespielt hat ein gewisser Ian Siegal. Der Mann ist eine regelrechte Drama Queen, und hätte auch ausreichend Unterhaltungswert wenn er nicht singen könnte. Kann er aber zum Glück.
Das Konzert dauerte gut zweieinhalb Stunden, ohne Vorgruppe und ohne Pause. Wenn man von kleineren Unterbrechungen absieht, wenn er von Band und E-Gitarre zu Solo und Akustik und weiter zu Duett mit E-Gitarre und zurück zu Band gewechselt hat. Gespielt hat er eigene Sachen, gemischt mit ein paar Klassikern die sogar ich kannte.
Der erste Teil des Abends war eher zum Zuhören gedacht, aber zum Ende hin wurde es immer rockiger, so dass es auch einiges zu Tanzen gab. Das war auch ganz gut zum Stressabbau, so dass die Mikro-Klausur heute früh einigermaßen entspannt über die Bühne ging - und auch besser als letztes Jahr.

Die Gänge meines Gehirns

2008-06-01T02:35:00.003+01:00

sind unergründlich. Am Donnerstag war Abgabe für unser Paper, und als ich jetzt darüber schreiben wollte, war mir doch glatt der Titel entfallen. Den ich mir wohlgemerkt selbst ausgedacht hatte. Genauso, wie mir zwei Tage lang entfallen war, dass ich zum Anlass der Abgabe mal wieder was schreiben wollte.
Eine kurze Suche auf meinem Laptop hat ergeben, dass ich über "Water in Dry Lands - Determinants of Conflict over a Scarce Resource" geschrieben habe. Das Ziel war, grob umrissen, ein Modell zu finden das erklären kann, warum Staaten kooperieren wenn sie mit Wasserknappheit konfrontiert werden, während sich kleinere Gruppen, also Dörfer oder Stämme, deswegen die Köpfe einschlagen. (An dieser Stelle möchte ich auch anmerken, dass ich diese Idee schon hatte lange bevor im "Economist" dazu ein Artikel war.)
So, und war ich auch erfolgreich? Weiß nicht so recht. Ich habe ein Modell gefunden, das eine ganz nette Erklärung liefert und auch meinem Betreuer gefällt. Das besagt, dass eine gewaltsame Auseinandersetzung wesentlich wahrscheinlicher ist, wenn man die Leute selber über das weitere Vorgehen abstimmen lässt, als wenn ein wohlmeinender Diktator diese Entscheidung übernimmt. Voraussetzung dafür ist, dass das Wasser so knapp ist, dass ein bisschen sparen nicht mehr hilft, sondern die Frage eher ist: stirbt dein Vieh oder meins?
Mit Details will ich jetzt auch gar nicht um mich werfen, wen es interessiert kann mir ja eine Email schreiben. Irgendwann gibt es hoffentlich auch mal eine Version die man veröffentlichen kann. Zunächst im Internet, aber mein Betreuer meint ich sollte das schon in einem Journal unterbringen.

Zitat des Tages:

2008-05-27T23:30:00.001+01:00

"British Weather is like Iraq: partly Sunni, but mostly Shi'ite."

So, wer kann das richtig aussprechen?

Sinnlose Beschäftigungen

2008-05-26T02:35:00.003+01:00

haben bekanntlich exponentielle Wachstumsraten vor Prüfungen. Dieses Jahr bin ich eigentlich noch relativ brav. Ich gehe zwar gelegentlich ins Kino, aber ich habe noch keine Fernsehserie entdeckt, die ich unbedingt sofort von der ersten bis zur x-ten Staffel sehen muss. Es besteht also Hoffnung.
Was ich kürzlich für mich entdeckt habe ist Internet-Radio. Auf Last.FM kann man zum einen alle möglichen im Internet verfügbaren Sachen anhören und, wenn man sich anmeldet, auch eine eigene Playlist erstellen, und sie sich dann an jedem Computer mit Lautsprechern oder Kopfhörern und Internetanschluss anhören.
Mein Mitbewohner hat mir jetzt seine Kopfhörer fürs Büro geliehen, so dass ich auch dort hören kann. Das macht die Lernerei angenehmer und hat auch einige praktische Nebenwirkungen: ich bin nicht mehr von allem und jedem abgelenkt, dafür ist die Musik zu laut, und wenn ich Klausuraufgaben rechne habe ich einen schönen Timer. Zum Glück gibt es Bands die Lieder von zehn bis dreißig Minuten Länge spielen, das reicht dann auch für eine lange Aufgabe.

Unser Büro

2008-05-23T01:32:00.002+01:00

ist für LSE-Verhältnisse geradezu luxuriös. Wir haben echtes Tageslicht und soviel Platz, dass unsere Freunde es zum Picknickgelände erklärt haben. Zum Teil liegt das natürlich einfach daran, dass von den sechs Leuten die eigentlich dort sitzen selten mehr als drei da sind.
Dennoch hat das Zimmer auch so seine Macken: die Fenster lassen sich nicht ganz schließen, so dass wir im Winter irgendwann mit Klebeband angerückt sind. Dummerweise konnten wir dann auch nicht mehr lüften und mussten die Türe offen lassen. Da unser Büro das letzte vor der Verbindungsbrücke zum Mensa-Gebäude ist kommen da viele Menschen vorbei. Und alle können sehen was die Person die ganze Zeit treibt, die mit dem Gesicht zur Tür sitzt - also ich. Ein bisschen schlechter hat es Tara erwischt, bei ihr kann jeder auf den Bildschirm schauen. Da ich meistens auch wirklich arbeite stört es mich wenig, dass mich die Leute sehen können. Leicht irritiert bin ich immer dann, wenn mich Leute auf dem Gang oder sogar auf der Straße grüßen, weil sie mich ja jeden Tag sehen.
Zwei kleinere Probleme haben wir diese Woche beseitigt. Eine Leuchtröhre hat im Dezember angefangen zu flimmern. Wir haben sie ausgebaut und dann nicht weiter darüber nachgedacht, ebenso bei unserem Telefon, das aus irgendeinem Grund schon seit unserem Einzug keine Anrufe empfangen wollte. Am Montag haben wir doch mal bei der Maintenance angerufen und gefragt ob sie uns helfen können. Jetzt haben wir wieder viel mehr Licht.
Und das Telefon? Tja, sie konnten uns nur sagen dass die Leitung in Ordnung ist, sie hören den Klingelton. Und wir jetzt auch, seit wir den Ton angestellt haben.

"Give me a Scotch - I'm starving"

2008-05-18T02:14:00.003+01:00

würde ich selber natürlich nie sagen. "Iron Man" aber schon, so geschehen im gleichnamigen Film, den ich mir kürzlich angesehen habe. Eine Comicverfilmung mit Robert Downey Jr., der alleine schon den Eintritt wert ist.
Man muss die Comics auch nicht kennen um den Film zu verstehen, denn schließlich geht es um die Entstehungsgeschichte von Iron Man aka Tony Stark. Ein Bastler, Playboy, Milliardär und Waffenhersteller, der bei einer Waffenpräsentation in Afghanistan von Terroristen gekidnappt wird und ihnen ihre eigene Superwaffe bauen soll. Statt zu gehorchen, entwirft er lieber einen fliegenden Eisenanzug mit eingebautem Waffenarsenal und flieht. Betrieben wird dieser Anzug übrigens von einem Magneten, der an Tony angeschlossen ist, damit die Schrapnell-Teilchen die er bei seiner Entführung abbekommen hat nicht zu seinem Herz kommen können.
Wieder zuhause beschließt er, dass Waffen nicht mehr sein Geschäft sind und baut lieber eine neue, schicke Version seines Kampfanzugs. Seinem Geschäftspartner, Jeff Bridges, kommt dieser Sinneswandel leider etwas ungelegen, und so kommt es am Schluss zu einem schönen kleinen Kampf zwischen Metallmonstern. Damit habe ich nicht zu viel verraten, denn wie die Geschichte ausgeht ist spätestens in Filmminute fünf (Anfangscredits eingeschlossen) offensichtlich.
Das macht aber ganz und gar nichts, der Film ist trotzdem zwei Stunden lang sehr unterhaltsam. Robert Downey Jr. ist zum Brüllen komisch und Gwyneth Paltrow, als Tonys Assistentin, hat zwar nicht viel zu tun, aber ein paar brillante Sätze zu sagen. Nach dem Abspann kommt noch eine kurze Szene, an der man dann doch die Comic-Fans im Kino erkennen kann: die wissen nämlich sofort worum es geht. Ich musste erst bei Wikipedia nachfragen, aber jetzt verstehe ich auch warum die sich alle so gefreut haben.

Einen ganz süßen Laptop

2008-05-17T02:25:00.002+01:00

habe ich seit ein paar Tagen. Also eigentlich süß-scharf, aber ein "scharfer Laptop" im Titel war mir dann doch zuviel. Bin mal gespannt, bei was für Google-Suchen das auftaucht.
Aber zum eigentlichen Thema: ich habe mir vorgestern eine Tasse heiße Schokolade über den Laptop gekippt. Zimt-Chili. Und natürlich nicht absichtlich. Zum Glück war ich geistesgegenwärtig genug das Gerät senkrecht zu halten und die Schokolade ablaufen zu lassen, so dass er tatsächlich noch läuft. Trotzdem habe ich vorsichtshalber eine Sicherheitskopie gemacht.
Den Laptop habe ich inzwischen auch sauber gemacht, so dass er nicht mehr klebt, und nur noch ganz zart nach Zimt und Chili duftet - was tausendmal besser riecht als Plastik. Nur unter den Cursor-Tasten musste ich die Schokolade mit sanfter Gewalt hervorkratzen. Deshalb jetzt meine Frage: gibt es eine idiotensichere Methode, die Tasten vom Keyboard zu entfernen oder die ganze Tastatur herauszuheben, so dass ich den letzten Rest beseitigen kann? Oder soll ich mich einfach freuen, dass nichts kaputt gegangen ist und die Schokolade lassen wo sie ist?

BT - Nach Hause telefonieren

2008-05-10T21:56:00.002+01:00

ist ab heute wieder möglich. Gestern war unser Internet wieder futsch und wir haben BT nicht angerufen, weil wir ja wissen dass es noch bis nächste Woche dauert. Trotzdem hat mich heute um halb zehn ein BT-Ingenieur aus dem Bett geklingelt. Wenigstens sind sie so nett und rufen mindestens 15 Minuten vorher an. So hat man Zeit, sich wenigstens noch die Zähne zu putzen oder seinen Mitbewohner aufzuwecken und die Sache zu delegieren.
Der Mann ist geschickt worden, um unsere Leitung zu stabilisieren bis das Kabel ausgewechselt werden kann - weniger Gebühr die erstattet werden muss. Ach ja, kaputt ist das Kabel das vom Verteiler zu unserem Haus führt, und zwar direkt da, wo unsere eigene Leitung angeschlossen ist. Da aber das gusseiserne Rohr, in dem das Kabel verlegt wurde - damit man es leicht austauschen kann - kaputt und das Kabel verschüttet ist, muss die Straße aufgemacht werden. BT behauptet natürlich die Bauarbeiter sind Schuld, die Bauarbeiter sagen BT hat was falsch gemacht.
Jedenfalls funktionieren jetzt Internet und Telefon wieder, auch wenn uns der BT-Mann nicht versprechen konnte, dass das so bleibt. Nur WLAN geht nach wie vor nicht.

Wunder gibt es immer wieder

2008-05-09T01:35:00.002+01:00

und die Tatsache dass unser Internet wieder funktioniert würde ich mittlerweile als solches bezeichnen. Aber von vorne: unser Telefon geht schon seit Wochen nicht, und letzte Woche hat auch das Internet (das ohnehin nur mit Kabel und nicht wireless läuft) aufgegeben. Genau an dem Tag, an dem unsere Bauarbeiter (sprich: das Mädchen für alles von unserem Vermieter mit ein paar Freunden) die Treppe zu unserer Wohnungstür abgerissen haben. Ich glaube sie wollen einen Fensterschacht für die gerade eingerichtete Kellerwohnung schaffen. Zumindest haben sie schon vor ein paar Wochen einen Holzzaun vor dem Haus aufgestellt, hinter dem Zaun den Gehweg aufgerissen und ein Loch gegraben.
Direkt nach dem Abriss ging im ganzen Haus weder Telefon noch Internet. Am Tag darauf hatten alle anderen ihre Anschlüsse wieder, nur wir nicht. Also gab es einen kurzen Anruf bei der British Telecom, die uns eben sagte, dass bis Freitag alles wieder in Ordnung sein würde. War aber bekanntlich nicht. Ein paar weitere Anrufe bei BT führten dann zu der Zusicherung, dass am Mittwoch, also vorgestern, unsere Leitung wieder funktionieren sollte. War auch nicht. Der nächste Anruf gestern Vormittag führte immerhin dazu, dass das Call Centre mal bei den Ingenieuren nachgefragt hat. Ergebnis: um die Leitung zu reparieren muss der Gehweg aufgerissen werden, wozu man die Genehmigung der Stadtverwaltung braucht. Der Termin für die Arbeiten ist der 16.5. Also noch eine Woche ohne Internet, aber zumindest kann man sich jetzt drauf einstellen. Ich habe also ein oder zwei Emails geschrieben um mitzuteilen, dass mein Internet wohl noch eine Woche nicht funktionert, nur um eine halbe Stunde später eine Email von meinem Mitbewohner zu erhalten, unser Internet geht jetzt.
Warum wissen wir nicht, und das Telefon ist auch immer noch tot. Wir haben aber die leise Vermutung es liegt daran, dass gestern die Holzverkleidung, die die noch immer unfertige Erdgeschosswohnung vor Wind und Wetter schützen soll, abgebrochen und in die Baugrube gestürzt ist. Im Zuge der Aufräumarbeiten heute hat dann wohl einer der Jungs ein Kabel ein bisschen zur Seite geschoben und den Kontakt wieder hergestellt. Wir freuen uns jetzt also über unser Internet, solange wir es haben - kann schließlich morgen schon wieder vorbei sein.

Satz mit x ...

2008-05-04T14:46:00.002+01:00

Nix wars mit Internet am Freitag. Und auch nicht am Samstag oder Sonntag. Und weil hier morgen Bank Holiday ist, wohl auch nicht am Montag. Und an Dienstag glaube ich auch noch nicht wirklich. Und Boris Johnson hat auch noch gewonnen.
Wenn gestern nicht der Goodenough Fruehlingsball gewesen waere, waere mein Wochenende die vollendete Katastrophe. Fotos gibt es wenn es einer der Fotographen aus dem Bett geschafft hat - schaetzungsweise also am Dienstag.

Eigentlich wollte ich gestern

2008-05-02T15:58:00.002+01:00

ausfuehrlich ueber die Wahlen in London schreiben, aber leider haben die Bauarbeiter bei uns im Keller das Telefonkabel zerschnitten (gut, sie behaupten es liegt am Regen - der seit einer Woche faellt) und jetzt geht unser Internet nicht. Angeblich soll ab heute Nachmittag wieder alles in Ordnung sein.
In London ist womoeglich ab heute Nachmittag nichts mehr in Ordnung, denn angeblich gewinnt Boris Johnson die Wahl zum Buergermeister. Den Tory koennte man ihm ja noch verzeihen, aber was hat ein versnobter, leicht rassistischer Ex-Chefredakteur einer erzkonservativen Zeitung bitte als Londons Stadtoberhaupt zu suchen?
Zugegebenermassen, die Alternative ist ein Ex-Trotzkist, der bei seiner ersten Wahl 2000 gesagt hat er wolle eigentlich nur einmal antreten. Dann gibt es noch den schwulen Ex-Polizisten, der von der gesamten Kandidatenschar am sympathischsten rueberkommt (finde ich zumindest); die gruene Kandidatin, die alle Haeuser in London isolieren will um Energie zu sparen - loeblich aber wohl eher unbezahlbar; die linke Kandidatin, vor der man alleine wegen ihres Fotos Angst hat. dazu kommen noch verschiedene Grade nationalistischer Parteien: die UK Independent Party, die auch bei Lokalwahlen mit ihrer Ablehnung der EU wirbt, was ein bisschen lachhaft wirkt, wenn man bedenkt dass auch alle EU und/oder Commonwealth Buerger waehlen duerfen; die British National Party, die in ihrer Wahlwerbung unter anderem mit der Unterstuetzung irischer Studenten wirbt (Tara schwoert, es ist eine NORDirin); und die English Democrats, die sich darueber beschweren, dass der St.-Georgs-Tag nur mit einer Vorfuehrung von "Life of Brian" am Trafalgar Square begangen wird, und deren Kandidat den ur-englischen Nachnamen O'Connor hat.
Das alles (nun ja, fast alles) erfaehrt man in einer nuetzlichen kleinen Broschuere, die meine Stadtteilverwaltung zwei Wochen vor der Wahl verschickt hat. Darin wird einem erst einmal erklaert, wie die Wahlzettel hier aussehen, nach welchem Verfahren der Buergermeister gewaehlt wird, und wer alles fuer den Stadtrat antritt. Dann hat noch jeder Kandidat eine Doppelseite zur Verfuegung, auf der er sein Wahlprogramm darlegen kann. Ansonsten habe ich keine Wahlwerbung im Briefkasten gefunden, und die Plakate sind auch eher zurueckhaltend verteilt. Daran koennte man sich doch mal ein Beispiel nehmen.
Ebenso am Wahlsystem fuer den Buergermeister: jeder Waehler hat zwei Stimmen. Zunaechst werden die Erststimmen ausgezaehlt, hat dann ein Kandidat mehr als 50% gewinnt er die Wahl. Wenn nicht, gibt es die zweite Runde mit den beiden Kandidaten mit den meisten Erststimmen. Alle Stimmzettel, deren Erststimme nicht an einen der beiden ging werden erneut ausgezaehlt, diesmal nach Zweitstimmen. Derjenige der beiden Kandidaten der dann insgesamt die meisten Stimmen hat, gewinnt die Wahl. Im Prinzip also Wahl und Stichwahl in einem Durchgang. Und genau das laesst mich auch noch ein bisschen hoffen: es gibt viele Leute, die am liebsten einen der anderen Kandidaten haetten, aber ihre Zweitstimme an Ken Livingston geben, nach dem Motto "Hauptsache nicht Boris".

Die gefürchteten grünen Zettel

2008-04-30T23:42:00.002+01:00

gab es kürzlich für uns. Darauf dürfen unsere Studenten bei der Kursbewertung am Ende des Frühjahrsterms schreiben, was ihnen an dem jeweiligen Lehrer gefallen hat und was nicht. Die Zettel werden dann erst von der Survey-Abteilung (die bestimmt einen tollen Namen hat, der mir gerade nicht einfallen will) ausgewertet, und dann an die Betroffenen weitergereicht.
Bei mir haben sich gut ein Drittel der Leute die Arbeit gemacht, und insgesamt bin ich ganz gut weggekommen. Beschwerden gab es hauptsächlich über meine Handschrift (inklusive einiger Kostproben meiner Versuche eine anständige Ziffer eins an die verfluchte Tafel zu schreiben) und darüber, dass ich nicht gemein genug bin. Aber sie waren insgesamt doch der Meinung ich hätte ihnen einiges beigebracht. Und ein Student hat sogar angemerkt ich hätte ihn (oder vermutlich eher sie) zum lernen motiviert. Wieso funktioniert das nur bei mir selber nicht?

Zum ersten Mal seit dem Abitur

2008-04-27T00:45:00.004+01:00

habe ich diese Woche Geld für einen Haarschnitt ausgegeben. Davon hätte ich mir viel Eis kaufen können. Sonst macht das ja immer meine Schwester, aus Spaß an der Sache, und selbst der Frisör meinte sie ist ganz gut. Als ich Ostern zuhause war, war sie aber in Neuseeland unterwegs, und bis Ende Juni hätte ich nicht mehr durchgehalten. Also, meine Haare natürlich schon, nur mein Verstand nicht, schließlich wird es langsam wärmer.
Das Ganze ging überraschend problemlos: am späten Nachmittag einen Termin für den nächsten morgen ausgemacht, bei einem Frisör der praktischerweise auf dem Weg an die Uni liegt. Das Ergebnis kann sich, finde ich zumindest, auch sehen lassen:

Das erste Eis des Jahres

2008-04-26T01:52:00.002+01:00

hatten wir heute. Zumindest das erste in der Eisdiele gekaufte und draußen gegessene. Wir haben nämlich ein Cafe entdeckt, in dem es echt italienisches Eis gibt, kein Häagen Dasz oder Ben&Jerry's. Nicht dass die schlecht wären, aber richtiges Gelato ist doch ganz was anderes.
Es hat auch hervorragend geschmeckt, was hoffentlich nur zum Teil daran lag, dass es das erste war. Um das genauer zu untersuchen hilft nur eines: wieder hingehen. Für jeden Tag ist es leider ein bisschen zu teuer, aber hin und wieder sollten schon ein paar Kugeln drin sein - und vor allem nur fünf Minuten Fußweg von der Uni entfernt.
Wir haben zu dritt immerhin sieben verschiedene Sorten probiert, und davon waren eindeutig Schokolade und Himbeere am besten. Die anderen waren auch sehr gut, aber Himbeere schmeckte wirklich nach frischen Beeren mit Sahne, und das selber zu machen kostet dann doch wieder mehr als die paar Kugeln Eis.

Könige der Straße

2008-04-24T00:28:00.002+01:00

haben wir heute im Kino gesehen, eben "Street Kings". Ein Film mit Forest Whitaker, Hugh Laurie, Keanu Reeves und einem Haufen Rapper, deren Gesichter man irgendwoher kennt, aber nie die Namen weiß. Das Drehbuch stammt unter anderem von James Ellroy, der auch "L.A. Confidential" geschrieben hat, und im Prinzip diesmal die gleiche Geschichte erzählt, nur etwa vierzig Jahre später angesiedelt.
Es geht wieder um die Polizei in LA, das Sittendezernat. Dort nimmt man es mit den Regeln nicht ganz so genau, denn man spart sich selbst viel Arbeit und der Allgemeinheit viele Steuergelder, wenn man Drogenhändler und Kinderschänder einfach erschießt statt sie zu verhaften. Besonders gut darin ist Tom Ludlow (Keanu Reeves), der seinem Vorgesetzten (Whitaker) mit einer seiner Aktionen wieder mal zur Beförderung verhilft. Ein früherer Kollege kann nachts nicht mehr schlafen und verpetzt sie allesamt an die Aufsichtsbehörde. Kurz darauf ist dieser Kollege tot und Ludlow des Mordes verdächtig. Und spätestens jetzt kann sich jeder denken, wie der Film ausgeht.
Es wird viel geflucht und noch mehr geschossen und jede abgedroschene Phrase die man aus schlechten Polizeifilmen kennt ist auch wirklich dabei. Dazu noch ein paar originelle Sprüche.
Kann ich über den Film auch etwas Gutes sagen? Er ist immerhin konsequent brutal und lässt sich nicht zu einem lächerlichen Ende hinreißen. Wenn man einmal akzeptiert hat, dass der Film einfach nicht anspruchsvoller ist, wird man gut unterhalten. Ach ja, und Keanu Reeves.

Die Waliser

2008-04-23T00:22:00.003+01:00

haben nicht nur einen lustigen Akzent und eine komische Sprache, sie haben auch ganz eigene "Parental Advisory Guidelines" für ihre Fernsehsendungen. Die auf der walisischen Ausgabe der BBC laufen.
Unter anderem gibt es dort eine eigene Version von "Sex and the City", die eben nicht in New York, sondern in Cardiff spielt. Die Produzenten dieser Serie haben jetzt etwas Ärger, weil sie es gewagt haben, eine Sexszene im Wickelraum des Parlaments in Cardiff zu drehen.
Andererseits, was will man von einer Sendung schon erwarten, vor der in der dortigen Regionalzeitung so gewarnt wird: "raunchy storylines, graphic scenes of sex and drug-taking and heavy use of English."
NACHTRAG: Auf einen dezenten Hinweis hin habe ich mich ein bisschen schlau gemacht, und tatsächlich, walisisch und alles was damit zu tun hat schreibt man mit einfachem "i". Bei dieser Gelegenheit habe ich gelernt, dass man walisisch, oder kymrisch, nicht nur in Wales spricht, sondern auch in einer Ecke der argentinischen Pampa.

Goodness Gracious Me

2008-04-19T23:47:00.002+01:00

ist nicht nur ein nützlicher Ausdruck der Überraschung oder des sanften Entsetzen, sondern auch eine britische Fernsehsendung. Unter anderem kommt darin ein Sketch vor, der, wenn auch invertiert, sehr schön zeigt, warum britische Jugendliche Freitag abends so berüchtigt sind:

Deutsche in England

2008-04-18T00:39:00.002+01:00

gibt es nicht wenig, und einige von denen bloggen sogar. Einer davon ist besonders empfehlenswert: Sprachfetzen verbindet, immer Werktags, englische Kuriositäten mit einer kleinen Englischlektion - Dinge die man in der Schule nicht lernt.
Diese Woche gibt es ein Special zu britischem Essen. Als hätte die Times das gewusst, gibt es dort eine Diskussion zum englischen Frühstück zwischen dem zeitungseigenen Restaurantkritiker und einem anderen, scheinbar schottischen, Autor. Nicht ganz ernst gemeint wohl, aber immens unterhaltsam. Wie üblich sind auch die Kommentare nicht zu verachten. Mein Favorit ist ein Thomas Fuller aus Bath, der schreibt:
"Now, Mr Coren, this attack on one of Britain's major food groups (grease; the others being chocolate and lager) is most unpatriotic. Shame on you."
Na Mahlzeit!

Die gute alte BBC

2008-04-15T01:23:00.002+01:00

hat seit ein paar Monaten ein neues Internet-Angebot: Radiosendungen oder Fernsehsendungen, die man aus irgendwelchen Gründen verpasst hat, sind ab Ausstrahlung für sieben Tage zum Download erhältlich. Kostenlos. Soweit ich weiß zwar nur an britische IPs, aber das stört mich im Moment nicht weiter.
Bisher habe ich nur ein paar Radiosendungen ausprobiert, aber das hat ganz gut geklappt. Und sonst hätte ich wohl nie eine Doku zum Einfluss Martin Luther Kings auf die amerikanische Musik der achziger Jahre gehört. Oder ein "Making of" zum Elvis-Presley-Weihnachtsspecial von 1968. Beides überraschend interessant, aber ich würde mir nie die Zeit nehmen, es zur Sendezeit im Radio zu hören. Zum einen, weil ich da oft keine Zeit habe, zum anderen aber auch, weil mein kleiner Radiowecker manchmal nicht so will wie er soll (wenn ich z.B. Radio den Radio einschalte und er lieber den Weckton von sich gibt).
Diesen Service haben anscheinend viele Leute entdeckt, denn schon regt sich Protest bei den Internet Service Providern, denen plötzlich wohl zu viel ihrer Bandbreite auch genutzt wird, und das ganz legal. Jetzt wollen die ISPs ein bisschen Geld von der BBC um ihre Netze aufzurüsten, schließlich ist die Beeb ja an allem Schuld. Die sieht das naturgemäß ein bisschen anders - und recht hat sie.

Willkommen in Absurdistan

2008-04-09T23:14:00.002+01:00

- auch bekannt als Freistaat Bayern. Und damit will ich noch nicht einmal auf Landesbank, Transrapid oder Erwin Huber hinaus, sondern auf die Hürden, die man als angehender bayrischer Staatsangestellter zu überwinden hat. Nicht dass ich davon direkt betroffen wäre, aber man kriegt ja doch manches mit.
Besonders beeindruckt hat mich dabei, dass der Freistaat Bayern unter den vielen auszufüllenden Formularen auch eines verlangt, in dem der potentielle Angestellte erklären muss wann, wie lange und in welcher Funktion er bei extremistischen oder extremistisch beeinflussten Organisationen aktiv oder unterstützend tätig war (ein, wenn auch nicht ganz aktuelles, Beispiel gibt es hier; bitte ganz nach unten scrollen). Um die Einordnung zu erleichtern wird auch eine schöne Liste mitgeliefert, auf der man unter anderem die PDS, die Republikaner, Al Qaida und die Hamas findet. Und den Verband der Kleingärtner, Siedler und Kleintierzüchter. Sogar Wikipedia kommt das komisch vor.

Habe ganz vergessen

2008-04-06T12:57:00.002+01:00

von meinem letzten Kinobesuch zu erzählen. Dabei war das schon vor einem Monat, und inzwischen läuft der Film wohl nicht mehr in vielen Kinos. Ich spreche hier von "No Country for Old Men".
Dabei ist der Film wirklich sehenswert, für Leute mit sehr stabilem Magen zumindest. Mir wurde an einer Stelle doch etwas übel. Der Großteil des Films ist gleichzeitig ziemlich grausam, schließlich geht es um einen Auftragsmörder dessen Auftrag sich als komplizierer herausstellt als geplant, und ziemlich lustig - so dass ich mir gelegentlich dachte ich sollte jetzt eigentlich nicht lachen, und konnte einfach nicht anders.
Ausnahmsweise würde ich sogar empfehlen, den Film auf deutsch anzuschauen, im Original ist er nämlich schwer zu verstehen, deutlich schlimmer als "Fargo". Bei Tommy Lee Jones musste ich manchmal einfach raten, was das heißen sollte, und zwei Spanier die mit uns im Kino waren (und die auch schon eine ganze Zeit in London leben) mussten sich hinterher sogar erklären lassen was eigentlich los war.
Faszinierend fand ich auch die kleinen Grüppchen von Damen ab 70, die den Film anschauten. Ob die sich bei dem Titel was anderes vorgestellt hatten?

Wieder da

2008-04-03T10:50:00.002+01:00

bin ich seit Dienstag. Obwohl, eigentlich war es ja schon Mittwoch bis ich in meiner Wohnung angekommen bin. Und das Wetter hier hat mich auch gleich so empfangen, wie ich es in München verlassen hatte. Immerhin blieb mir ein größerer Sturm erspart, durch den sind wir "nur" mit dem Flugzeug geflogen.
Am Mittwoch früh erwartete mich dann das nächste Kapitel unserer Internet-Saga: mein Mitbewohner hatte mir schon vorher geschrieben, dass ein netter Mensch der British Telecom vorbeikommt, weil mit unserer Leitung was nicht stimmt. Natürlich funktionierte sie da wieder einwandfrei, nur das WLAN will - mal wieder- nicht so richtig.
Jetzt genieße ich gerade noch ein paar richtig warme Sonnenstrahlen, bevor die von den dunkelgrauen Wolken wieder verschluckt werden, und dann geht's an die Uni.

Hauswirtschaft und Wissenschaft -

2008-03-28T17:33:00.002Z

So heißt tatsächlich eine wissenschaftliche Zeitschrift. Darauf gekommen bin ich durch diesen Spiegel-Artikel, der groß meldet, dass Akademikerinnen tatsächlich mehr Kinder bekommen als weniger gebildete Frauen. Klingt interessant, aber doch ganz anders als alle bisherigen Studien. Also habe ich mich mal auf die Suche nach dieser Zeitschrift gemacht. Den ganzen Artikel kann man nicht runterladen, nur den Abstract. In dem steht auch dass bei verheirateten Frauen "ein hohes Humanvermögen" nicht zu weniger Kindern führt. Bemerkenswert ist noch der folgende Satz: "Die Heiratswahrscheinlichkeit ist für Akademikerinnen indessen am geringsten."

Also: verheiratete Akademikerinnen haben nicht weniger Kinder als Nicht-Akademikerinnen, nur sind weniger Akademikerinnen verheiratet. Daraus kann man aber nicht schließen, dass Akademikerinnen mehr Kinder bekommen.

Na toll:

2008-03-25T15:04:00.002Z

da macht man mal Ferien zuhause, und dann ist das Wetter schlechter als in London. Wir haben hier Schneestürme, dort wenigstens 7°C und leichten Regen. So viel Schnee habe ich den ganzen Winter nicht gesehen.

Unser alter Kater ist der einzige mit Frühlingsgefühlen im Moment. Ich würde ja sagen schön für ihn, nur leider teilt unsere kleine Katze diese Gefühle nicht. Heute kann man sie immerhin schon wieder im selben Raum lassen, und solange die Kleine sich nicht bewegt wird sie nicht gejagt. Er singt ihr auch fleißig vor, was meinen Plan, den Schneesturm einfach zu verschlafen, leider zunichte gemacht hat. Wenigstens unser kleiner Ex-Kater scheint sich prächtig zu amüsieren.

Als ich heute ausprobiert habe

2008-03-16T22:35:00.002Z

wie lange ich meine "To-Do-List vor dem Abflug" ignorieren kann, bin ich auf diesen Artikel im Handelsblatt gestoßen. Darin geht es um die Wiederentdeckung des Keynesianismus in der Makroökonomie, und wie sehr das ganze an Deutschland vorübergegangen ist. Dafür spricht alleine schon, dass der Artikel letzte Woche erschienen ist, während es schon seit etwa zehn Jahren wissenschaftliche Arbeiten in dem Bereich gibt - in Amerika.
Das hat mich wieder an einen Artikel von Greg Mankiw im "Journal of Economic Perspectives" von (ich glaube) 2006 erinnert, den ich erst vor ein paar Tagen gelesen habe. Greg Mankiw ist Professor in Harvard und bekennender Neo-Keynesianer. In dem Artikel beschreibt er die Geschichte der Makroökonomie seit Keynes, die Debatten, Synthesen und Streitereien zwischen Keynesianern und Klassikern.
Gleichzeitig geht es aber auch um die unterschiedlichen Ziele die man mit VWL verfolgen kann, weswegen der Artikel "The Macroeconomist as Scientist and Engineer" heißt. Ingenieure sind dabei diejenigen, die forschen um Probleme des alltäglichen (Wirtschafts-)Lebens zu lösen; Wissenschaftler wollen stattdessen Modelle finden die die Welt erklären. Bei uns im Jahrgang gibt es eindeutig Vertreter beider Richtungen.
Langer Rede kurzer Sinn: der Mankiw-Artikel ist empfehlenswert für jeden, der sich auch nur ein bisschen für Wirtschaft interessiert. Ein bisschen Schul-VWL ist hilfreich, aber nicht notwendig. Mathematik ist gar nicht notwendig, es kommt keine einzige Gleichung vor. Also: LESEN!

Den 10.000 Besucher

2008-03-15T21:47:00.002Z

habe ich doch tatsächlich verpasst, und zwar am 12. März um 21:38 Uhr Kieler Zeit. Herzlich Willkommen.

Der nächste Freitag vorbei

2008-03-15T21:35:00.002Z

und schon wieder keine schlechte Laune. Irgendwas stimmt nicht mit mir. Vielleicht liegt es gar nicht an mir, sondern an Milan, und der ist gestern Nachmittag schon abgeflogen. Vielleicht liegt es auch am Cider im Pub. Oder ganz schlicht und einfach daran, dass mein First Draft abgeschickt und der Term zu Ende ist.
Da kann mich noch nicht einmal stören, dass die Prüfungstermine, die eigentlich gestern bekannt gegeben werden sollten, noch immer nicht da sind. Das ist doch leicht nervig, weil der Prüfungszeitraum einen Monat lang ist, und man sich die Arbeit irgendwie schon passend einteilen muss. Aber ich will nicht jammern, schließlich fahre ich am Dienstag sowieso erst mal zwei Wochen heim, und bis nach Ostern werden sie das schon auf die Reihe kriegen.

Sollte es mir zu denken geben

2008-03-08T12:48:00.001Z

wenn mein Mitbewohner fragt, ob ich meine übliche Freitagabend-Laune habe, oder ob es diese Woche besser ist?
Und nur der Vollständigkeit wegen: es war besser.

Ein "Commitment Device"

2008-03-07T00:47:00.002Z

ist eine nützliche Sache. Es dient dazu einen gewissen äußeren Druck aufzubauen, wenn man etwas machen soll, was man eigentlich nicht will. Ein klassisches Beispiel sind die Gebühren fürs Fitness-Studio. Man bezahlt sie damit man dann auch hingeht, schließlich hat man ja viel Geld dafür bezahlt. Bei den meisten Menschen funktioniert das allerdings nicht so gut (bei mir selber im Fitness-Studio-Fall überraschenderweise schon).
Mein Commitment Device heißt Tara. Sie dient vor allem dazu, mich früh um neun an die Uni zu kriegen, wenn ich dort nicht in irgendeiner Veranstaltung, sondern arbeitend im Büro sein soll. Hut ab, dass sie sich mich um diese Uhrzeit antut.
Das funktioniert überraschend gut: ich kann ja schlecht einfach im Bett liegen bleiben, wenn ich weiß die Tara steht meinetwegen auf (merke: Höflichkeit ist manchmal effektiver als Geld). Wir treffen uns dann vor dem Starbucks bei uns um die Ecke, holen uns Frühstück und gehen arbeiten. Natürlich funktioniert das auch anders herum. Wenn Tara unbedingt früh an die Uni muss treffen wir uns auch und ich stehe dafür auf. Es gibt für die "Mitgeherin" ja auch positive Externalitäten: man ist dann schon mal auf und kann was tun.

Wieder sechs Wochen rum

2008-03-01T19:30:00.003Z

und damit Zeit für die nächsten Hausaufgaben meiner Studenten. Juhu. Ich hatte mir ja schon überlegt sie einfach nicht daran zu erinnern und mich darauf zu verlassen, dass sie frühestens am Tag vor dem Unterricht mal nachschauen was denn drankommt. Man hat mich dann aber davon überzeugt, dass das nicht sonderlich nett wäre.
Also sitze ich wieder da und korrigiere. Wenn ich jetzt noch jeden Tag 9 Hausaufgaben schaffe (dummerweise heute eingeschlossen), kriegen am Freitag alle ihre Arbeiten wieder. Klingt eigentlich nach gar nicht so viel, auch wenn ich pro Stück 15-30 Minuten brauche, je nach Ausdauer und Handschrift des Studenten. Dummerweise sind dazwischen noch Vorlesungen und Seminare zu besuchen und ein paar eigene Hausaufgaben zu machen. Davon dass die erste Fassung meines Papers in zwei Wochen fertig sein soll und ich am Montag in einer Woche in einem Seminar selber präsentieren soll will ich gar nicht reden. Gut dass danach die Osterferien kommen.

In diesen Heil'gen Hallen ...

2008-02-28T16:00:00.002Z

und weiter kann ich mich leider an den Text nicht mehr erinnern. Aber der ein oder andere hat vielleicht auch so erkannt wovon ich schreiben will. Ich war gestern Abend in der Oper - im Royal Opera House um genau zu sein. Das Gebaeude selbst ist ja schon sehenswert, mit der Champagnerbar und der Dachterasse mit Ausblick auf Covent Garden - der bei Nacht tatsaechlich so aussieht wie am Anfang von "My Fair Lady".
Die Oper war natuelich auch sehenswert. Ich hatte die Zauberfloete ja schon mal gesehen, aber vor einigen Jahren, so dass ich mich an nicht mehr viel erinnern konnte. Und dass mir damals Freimaurersymbolik und Frauenfeindlichkeit aufgefallen sind glaube ich auch eher nicht. Manche Lieder dagegen schon, und die waren gestern ausnahmslos sehr gut gesungen. Ausserdem ist die Oper lustiger als ich in Erinnerung hatte.
Die Auffuehrung war auf Deutsch, mit englischen Uebertiteln an einer Leuchttafel. Diese Uebertitel waren gelegentlich auch sehr hilfreich, denn wenn ein ganzer Chor singt oder die Koenigin der Nacht durch die Gegend quietscht, ist es doch eher schwierig noch zu verstehen worum es geht. Das Buehnenbild war sehr gelungen, fand ich, vor allem der Tempel der Weisheit sah aus wie man sich einen solchen Tempel eben vorstellt, mit vielen graubaertigen Maennern die angeregt diskutierend die Waende vollschreiben - ein bisschen wie John Nash in "A Beautiful Mind".

Da passiert schon mal

2008-02-27T11:15:00.002Z

so was, und ich krieg nichts davon mit. Gemeinheit. Ich stand gerade unter der Dusche, und als ich aus dem Bad komme sagt mein Mitbewohner zu mir, dass unser Haus gerade ganz schoen gewackelt hat. Ich hab mich noch lustig gemacht, dass das wohl der Wind gewesen sein muss. Aber scheinbar ist unser Haus wesentlich stabiler als es aussieht. Beruhigend.

Piraten und Wirtschaft

2008-02-22T21:47:00.004Z

haben von jeher eine enge Beziehung. Schließlich ist es die Aufgabe der ersteren, die letztere zu ärgern. Deswegen ist es schon fast verwunderlich, dass sich so lange Zeit kein Ökonom ernsthaft mit dem Thema beschäftigt hat. Seit der neuesten Ausgabe des Journal of Political Economy (um genau zu sein vol. 115, no.6, pg. 1049-1094) ist es damit aber vorbei, da erzählt Peter T. Leeson von "An-arrgh-chy: The Law and Economics of Pirate Organizations". Das ist durchaus auch für Nicht-Ökonomen lesbar, es kommt keine einzige Formel darin vor.
Stattdessen versucht der Autor anhand von historischen Dokumenten darzustellen, wie sich Piraten im 17. und 18. Jahrhundert organisierten, um erfolgreich ihren nicht ganz legalen Geschäften nachzugehen. Zugegebenermaßen habe ich das Paper noch nicht ganz gelesen, also kann ich über den genauen Inhalt erstens noch nichts sagen und zweitens auch kein Urteil abgeben. Aber den Link wollte ich doch gleich weitergeben, denn im Moment ist der Aufsatz frei verfügbar und wie lange das so bleibt weiß ich nicht. Also schnell runterladen und dann viel Spaß!
UPDATE: Inzwischen habe ich den ganzen Artikel gelesen. Darin werden die unterschiedlichen Organisationsstrukturen von Piratenschiffen und Schiffen der Handelsmarine verglichen, um festzustellen worin diese Unterschiede begründet sind (Hauptverdächtiger hier ist die Möglichkeit im Falle von Streit ein Gericht anzurufen) und ob sie Auswirkungen auf den Erfolg dieser Schiffe hatten. Kurz gesagt: Piraten organisieren sich eher demokratisch, Handelsschiffe sind autokratisch. Als Begründung dafür werden unterschiedliche Besitzstrukturen angegeben. Ein Handelsschiff gehört in der Regel nicht mitreisenden Händlern, nur der Kapitän besitzt einen Anteil. Deswegen erhält der Kapitän soviel Macht wie möglich über die Crew. Das Piratenschiff gehört den Piraten auf dem Schiff, also können sie sich gegenseitig kontrollieren. Gleichzeitig müssen sich Piraten detaillierte eigene Regeln schaffen und für deren Durchsetzbarkeit sorgen, weil sie ja schlecht vor ein staatliches Gericht ziehen können.
Was die Effizienz der Organisationsformen angeht wird der Artikel dann leider etwas schwammig. Man kann nicht einfach zwei Organisationsformen vergleichen, die zu vollkommen unterschiedlichen Zwecken bestehen und daraus schließen dass eine Form effizienter ist. Dazu bräuchte man autokratische Piraten oder demokratische Handelsschiffe. Das geschieht auch nicht, denn der Autor beschränkt sich darauf folgendes zu sagen:

"In the same way that merchant ship autocracy reflected an efficient institutional response to the particular economic situation that merchant ships faced, pirate organization reflected an efficient institutional response to the particular, and rather different, economic situation that pirate ships faced."(1090)

Zu diesem Schluss kommt er indem er Piraten mit staatlich sanktionierten "Privateers" vergleicht, und die Handelsmarine mit Entdeckerreisen, sowohl staatlich als auch privat organisiert. Aber wie er aus diesen Vergleichen die obig zitierten Schlüsse zieht ist mir nicht ganz klar.
Schade finde ich zudem auch, dass er das ganze nicht rigoros an Daten untersucht hat. Wobei man ihm den Datenmangel nun wirklich nicht vorwerfen kann.

Die Stabilität britischer Häuser

2008-02-21T23:56:00.002Z

ist mir ja schon länger etwas suspekt. Zumindest seit der Geschichte mit dem Lehmboden im Keller meiner letzten Wohnung und der Maus, die sich mal eben in mein Zimmer durchgenagt hat. Seit gestern weiß ich auch, dass Harrod's Plastiktüten besseren Strahlungsschutz bieten als die handelsübliche Wand oder Zimmerdecke.
Aber von vorne: am Sonntag hat mein Internet angefangen zu spinnen. Es ist einfach immer wieder zusammengebrochen. Meine beiden Mitbewohner hatten keine Probleme, also musste das Problem irgendwo zwischen Router und Rechner liegen. Also erstmal Treiber upgedated, alle Windows-Updates runtergeworfen und wieder neu installiert, IP von Hand zugewiesen, ...
Nichts hat sich geändert. Wenn ich den Laptop in ein anderes Zimmer gebracht habe ist er aber einwandfrei gelaufen. Bei der Gelegenheit habe ich aber immerhin festgestellt, dass mein Rechner Signale von insgesamt neun Netzwerken auffängt, manche davon fast besser als unser eigenes. Das fand ich ganz beachtlich, vor allem weil in unserem Haus nur jeweils eine Wohnung pro Stockwerk ist, insgesamt also fünf Wohnungen. Woher kommen die anderen vier Signale?
Nun denn, gestern meldete auch einer meiner Mitbewohner Internet-Probleme. Also doch der Router. Nachdem wir die Harrod's Einkaufstüte, unter der er halb begraben war, entfernt und ihn mal fünf Minuten ausgeschaltet hatten, war alles wieder gut. Was mich aber immer noch ein bisschen beunruhigt: die Tüte kann das Signal stören, das Haus selber offenbar nicht. Vielleicht sollte ich mir doch mal Gedanken machen über den Riss in meiner Wand ...

Ein heißes Thema

2008-02-17T14:56:00.002Z

sind Klimawandel und Umweltschutz ja bei uns schon länger. In meiner Disziplin war davon bisher nicht so viel zu sehen, was sich vermutlich zu einem guten Teil dadurch erklären lässt, dass die meiste Spitzenforschung aus den USA kommt, und da ist das Thema doch relativ neu. Aber meine tolle "Development and Growth" Vorlesung hat eine ganze Sitzung zu dem Thema. Im Mittelpunkt steht dabei ein Paper (das natürlich zu lesen und vorzubereiten ist) namens "Climate Change and Economic Growth: Evidence from the Past Half Century" von Jones und Olken. Als ich jetzt gerade nach einem Link darauf gesucht habe musste ich feststellen, das Ding ist so neu, das gibts im ganzen Internet nirgends. Macht die Vorbereitung ein bisschen schwierig.
Zumindest für alle, die nicht zufällig im letzten Semester im Macro-Seminar waren, in dem Ben Jones genau dieses Paper zum ersten Mal präsentiert hat. Dort hat er eine erste Version verteilt, auf der aber noch ausdrücklich steht "Not for Circulation".
Aber damit bin ich völlig vom geplanten Thema dieses Posts abgekommen. Eigentlich wollte ich nur diesen Blog verlinken. Ganz interessant, aber man sollte doch im Hinterkopf behalten, dass da Greenpeace schreibt.

Luxus ist

2008-02-16T21:24:00.002Z

ein gutes Buch und eine heiße Badewanne. Dazu noch ein schöner Starbucks-Kaffee am Wannenrand. Noch schöner ist es, wenn man vorher im Fitness-Studio war und weiß, man hat sich das verdient. Gut, bitter nötig auch.
Aber zurück zum Buch. Eigentlich hatte ich ja gesagt während des Terms gibt es nur noch Sachbücher, um die Ablenkungsgefahr zu verringern. Als Sachbuch kann "Cranford" von Elizabeth Gaskell nun nicht gelten, aber ich habe beschlossen Kurzgeschichtensammlungen sind auch okay. Und wenn diese Kurzgeschichten alle an einem Ort, nämlich dem Städtchen Cranford, spielen kann ich ja auch nichts dafür. Cranford ist auch ein sehr interessanter Ort: aus unerfindlichen Gründen wohnen dort, zumindest was die "Gentility" betrifft, nur Witwen und alte Jungfern. Die Autorin, unverheiratet, aber noch jung, kommt gelegentlich zu Besuch, weil ein paar der Damen Freunde ihres Vaters sind.
So erfährt man aus der Sicht des Außenseiters, wie sich die Damen dieser Zeit und diesen Ranges die Zeit vertreiben. Sie hadern mit dem Doktor, der reichen Witwe von nebenan, und mit Dienstboten die doch allen ernstes heiraten wollen; sie verlieren Verwandte und Freunde, finden andere Verwandte, spielen Karten, gehen Bankrott; sie haben allesamt wenig Geld, Vorstellungen von Mode die ihrer Zeit weit hinterher sind und vor allem sehr eigentümliche Umgangsformen, die sie als die Krone ihrer guten Erziehung betrachten.
Das Ganze ist liebevoll erzählt, und gelegentlich auch mit einem Augenzwinkern, so dass man auch 150 Jahre später noch ganz gut herauslesen kann, wie das Leben zu der Zeit denn wirklich war und wo die Autorin gewaltig übertreibt. Insgesamt also eine kurzweilige Lektüre, wenn auch nicht ganz so gut wie "North and South".

Eine kleine Perle

2008-02-14T15:10:00.002Z

aus der Times. Dabei geht es mir weniger um den Artikel selbst, sondern um die Kommentare dazu. Vor allem manche aus Amerika.

Mit der Zeit

2008-02-11T23:01:00.000Z

ist es schon so eine Sache. Heute habe ich mit Schrecken festgestellt, dass die Hälte des Terms schon wieder um ist. Mir kommt es immer noch so vor, als sei ich gerade erst aus den Weihnachtsferien zurückgekommen. Ich weiß beim besten Willen nicht, wo die Zeit hingekommen ist.
Gleichzeitig kommt es mir aber so vor, als sei letzte Woche schon ewig weit weg. Der letzte Montag ist gefühlt länger her als Weihnachten. Da frage ich mich: woran liegt das? Ist das normal? Irgendwelche Ideen?

Dasitzen und zuhören

2008-02-09T17:14:00.000Z

ist ganz schön anstrengend. Davon konnte ich mich gestern auf einer kleinen Konferenz an der Uni überzeugen. Wenigstens hatten wir uns unser Abendessen damit redlich verdient. Neben den Vortragenden waren auch einige interessante Gäste eingeladen, so dass es wirklich spannende Diskussionen gab. Ganz zu schweigen von Anregungen für eigene Arbeiten.

Classic Cartoon Moments

2008-02-06T23:03:00.000Z

kommen im echten Leben meistens nicht so gut rüber. Zum Beispiel der, in dem sich eine Zeichentrickfigur schwungvoll irgendwas in ein Glas einschenkt, und dann hüpft die Flüssigkeit nochmal hoch. Oder der, in dem ein Löffel in irgendeiner Flüssigkeit steckt und der Serien-Tollpatsch haut drauf und hat die Pampe an sich kleben. Früher fand ich das immer unglaublich komisch.
Seit heute nicht mehr. Den Kaffee hab ich mir, zum Glück nur tropfenweise, gleich nach dem Aufstehen auf meinem Oberteil (hellblau) verteilt. War nicht weiter auffällig und ich war sowieso spät dran, also hab ich mich nicht umgezogen und schließlich hab ich ja meinen schönen großen Schal zum drüberwickeln. Im Nachhinein ein Geniestreich, sonst hätte ich zwei Oberteile ruiniert. Zum Mittagessen gabs nämlich Chicken Pot Pie, in einem Becher und mit Löffel. Aber es hat zum Glück weder meine Unterlagen noch meinen Uni-Rechner erwischt - nur mich selbst. Das hat man wohl von zu viel Mardi Gras feiern.

Hausaufgaben

2008-02-04T22:56:00.001Z

sind manchmal gar nicht so schlimm. Vor allem wenn man so einen Artikel dafür lesen muss. Über den Zusammenhang von Strafzetteln für Falschparken bei UN-Diplomaten in New York und Korruption im Entsendeland. Das Paper hat glaube ich vor einiger Zeit schon mal die Runde durch die Zeitungen gemacht, und es ist nach wie vor lesenswert. Für Laien sind zumindest die Einleitung und die Aufstellung der Strafzettel nach Land zu empfehlen.

Manchmal frage ich mich

2008-02-02T13:24:00.000Z

ob es nicht noch eine zweite Uni namens LSE gibt. Oder wie kommt es, dass ich solche Nachrichten erst vom Spiegel erfahre? Genauso wie mir vor ein paar Wochen meine Mama erzählt hat, dass Klaus Ackermann bei uns Gastprofessor ist und einen Vortrag gehalten hat. Da wäre mir dann aber doch Jens Lehmann wesentlich lieber.
Dafür weiß ich, dass Robert Lucas nächste Woche da ist. Der hat immerhin einen Nobelpreis, aber wer von den Nicht-Ökonomen unter euch hat schon mal von ihm gehört?
Und weil ich gerade beim Thema bin, ein Random Fact (Dank der New York Times): die Ashkenazim haben in den USA einen Bevölkerungsanteil von 3%. Ihr Anteil an amerikanischen Nobelpreisträgern liegt bei 27%.
UPDATE: Mein anonymer Kommentator hat natuerlich recht, der Mann vom Acker heisst Josef. So weit fehlts also schon ...

Müde bin ich

2008-02-01T23:14:00.000Z

geh zur Ruh, deswegen heute nur ein kurzer Post. Eigentlich auch nur, um Peters Durchhaltevermögen ein bisschen zu testen. Zugegeben, das ist ein Werbeplakat von einer High-End Fast-Food-Kette, genannt Pret a Manger, die aber tatsächlich gesundes und leckeres und dennoch einigermaßen billiges Essen verkaufen. Ich laufe jeden Tag an diesem Plakat vorbei und finde es jeden Tag aufs neue schön.